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apparenze d' incendi! , che ì maghi creavano sui loro 

 passi. Non ha scemato , ne cresciuto pregio ai nostri oc- 

 chi a nessuna cosa ; non ha generato in noi nessuna 

 nuova forza d'azione, e dopo la lettura de' suoi cento 

 volumi, consentendo, che mille delizie sieno passate 

 sulla nostr' anima , non muoveremo un dito ad opera , 

 che dinanzi non avessimo voluto fare. 



La lode principale dello Scott è, come ho accennato, 

 una certa qual freschezza e come dire una gioventù di 

 immaginazione e d' affetti ; — bellissima dote , e così 

 poco frequente nell' opere dell' arte , perchè assai rapi- 

 damente offesa negli umani ingegni dalla riflessione, e 

 dalle cure ; — un andamento sì vario , e sì facile per 

 cui giudicate che ei tenga sempre in serbo più forze as- 

 sai , che non adopera , ma i fatti sono da lui troppo 

 sovente rappresentati sotto un aspetto piuttosto mara- 

 viglioso che vero; fantastico anzi che ideale. Oltre di 

 che egli pone troppo se stesso in altrui, voglio dire la 

 sua ironia; quella toriesca derisione colla quale suole 

 superbamente guardare sulla vanità dei nostri affetti, la 

 sciocchezza delle nostre parole , e lo scompiglio delle 

 nostre azioni. 



E se il Manzoni concepì da prima il suo romanzo 

 partecipando la comune ammirazione dello Scott , ei 

 debb' essersi in seguito avveduto — e senza vanagloria — 

 di aver meglio compreso quella maniera dei componi- 

 menti. Non è chi non voglia lodare nei Promessi Sposi 

 un carattere di verità, e una forma schietta, e severa 

 di bellezza, sovente desiderabili nel novelliero scozzese. 

 Oltre le quali lodi — da noi principalmente esaltate nelle 

 opere degli antichi — è ancora nei Promessi Sposi la 

 sapienza , che è particolar pregio dei grandi scrittori 

 cristiani. 



Le produzioni dello Scott hanno soprattutto quel ca- 



