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d'uomo sopra gli uomini, se non in loro servigio *i. » 

 E la piena fede dell'autore, e il suo desiderio di far- 

 cene parte sono così diffusi sovra ogni pagina dei Pro- 

 messi Sposi che ben ci accorgiamo che questo non è 

 libro scritto, come le novelle dello Scott, a semplice 

 fine di conseguir lode, e d'apportar diletto. Per esso il 

 Manzoni detta in noi de' pensieri ai quali eravamo dis- 

 usati; ne fa tornare al dubbio di cose, che credevamo 

 decise e non possiamo far di meno di consentire, o di 

 ribattere. Il più spensierato, o più ritroso de* suoi lettori 

 simile a don Abbondio rimprocciato dal Cardinale , sta 

 tra suoi argomenti « come un pulcino negli artigli del 

 falco, che lo tengono sollevato in una regione scono- 

 sciuta, in un'aria che non ha mai respirata *2. » 



Se non che una dottrina che non solo inspira, ma 

 obbliga; ingiunge di credere e di far credere , si fa 

 norma d'ogni pensiero, non che d'ogni atto, e ne pre- 

 figge solamente lo scopo; sovrasta agli uomini cogli 

 spaventi, e colle promesse; una tale dottrina, diciamo 

 se dall'un lato giova 1' ingegno sublimandolo, potrebbe 

 sott' altri rispetti torgli di sua libertà, vietargli di usare 

 pienamente le sue forze, condurlo a riprodurre l'uomo 

 non intero qual è comparato al vero, ma qual debbe 

 essere comparato alla fede. 



Colle norme di una siffatta dottrina temerà per av- 

 ventura di far udire quel linguaggio, che troppo abbel- 

 lendo alcune terrestri cose, potrebbe farnele parer care 

 e desiderabili — frenerà di un cenno severo ogni tras- 

 correre del cuore, — non vorrà dirne, che anche nella 

 vita sieno alcuni fuggitivi momenti di interno bene: — 

 non ci metterà sott' occhi un altro spirito, per sue pas- 



*i I Promessi Sposi voi. II. pag. '?.iG. 

 *a I Promessi Sposi voi. III. pag. iB. 



