441 



sìoni ^ impetuoso e costante nel male^ il che potrebbe 

 essere di pericolo alle giovanili fantasie, ma ce lo mo- 

 strerà già tediato dalle sue scelleratezze, già pentito, già 

 santo j coir iniquità sarà la stoltezza, l'astuzia, il dubbio 

 inquieto, la paura: — non quel lasciarsi andare di un* 

 anima la quale si desta la prima volta al pieno senso 

 dell'esistenza; si fida di leggieri, consente ai suoi desi- 

 derj, credendoli innocenti e senza rischio, e per questa 

 via riesce più innanzi a miseria ed a colpa; gli potrà 

 parere che la moralità abbia luogo un po' tardi. 

 . Senza voler ora giudicare se al Manzoni sia bastato 

 l'alto suo ingegno a scansare così fatti pericoli, mi ar- 

 rischierò di dire che nel suo libro è non so che di au- 

 stero, quasi dico d'uniforme, d'insistente senza alcuna 

 tregua mai verso un unico obbietto : non ti senti spa- 

 ziare libero per entro la gran varietà del mondo morale: 

 t' accorgi spesso di non essere sotto la gran volta del 

 firmamento che copre tutte le moltiformi esistenze, ma 

 bensì sotto quella del tempio, che copre i fedeli e l'altare. 



Un altro pericolo stava innanzi al sig. Manzoni, quello 

 di travisare i tempi perchè meglio rispondessero al suo 

 intento. Le diverse epoche della condizione sociale sono 

 per chi vi studia piiì o manco istruttive. Quelle sono 

 più istruttive nelle quali l'umana natura s'ajuta a rin- 

 novellarsi per recenti dottrine de' filosofi, e per pro- 

 mulgazione di nuove leggi ..... e sono manco istruttive 

 quell'altre nelle quali gli uomini vivono spossati in 

 placida, serva ed ignara corruzione senza contrasto, ne 

 desiderio quasi di stato migliore. Ma è giusto che lo 

 scrittore scelga senz' altra avvertenza que' tempi, che 

 meglio convengono al suo proponimento^ del quale sol- 

 tanto è lecito muovere questione. 



Ora proponendo il sig. Manzoni di stogliere i nostri 

 animi dalle cose della terra , e levarli verso il cielo , 



