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— Quel SI fertile suolo della Lombardia percosso di ste- 

 rilità. I contadini rubare per loro cibo il pascolo di bocca 

 alle mandre*i.La madre morire in sulla via col bambino 

 sul petto esausto, e ai denti l'erbe mezzo rosicchiate *2. 



Un andare e venire dalla città ai villaggi, limosinando, 

 querelandosi, morendo; gli artieri, i servi, i signori, 

 senz'agi, senza guadagni, senza tetto; cenci e costerna- 

 zioni da per tutto. 



— E intanto il governo non desistere punto dalle sue 

 rapine; far a gara colla malvagità dell'anno nel deso- 

 lare il paese: provvedere con istoltezza peggiore di ogni 

 sprovvidenza ; « impiegare a sproposito i denari del pub- 

 blico *3 » non sollevare dove potrebbe; usare ogni an- 

 gheria per estorcere , ogni pretesto per aumentare gli 

 aggravii e poter continuare una insensata guerra. 



— I principi stranieri disputarsi senz' alcun pensiero 

 di noi il nostro territorio , concedere ai loro eserciti per 

 paghe le nostre spoglie, e quelli entrare col solito corteo 

 d'ogni invasione straniera, d'insulto, di ruberie, d'incendii, 

 di percosse, di stupri; e per giunta anche colla peste *4' 



— Rimostrarsi al governatore lo spaventoso pericolo 

 che sovrasta al paese e lui rispondere: « non saper che 

 farci, le ragioni d'interesse e di riputazione per le quali 

 si è mosso quell'esercito pesar più che il pericolo rap- 

 presentato *5. » La riputazione di favorire l'Imperatore 

 neir escludere dal ducato di Mantova il legittimo Duca 



per intrudervi un oscuro e il pericolo di ammontare 



tanti cadaveri che le braccia dei vivi non bastino più ad 

 iscavare le fossa per seppellirli. — E il povero prima di 



*. I, 6g. 



*2 II, 79. 



*3 III, 8g. 

 *4 III, 83. 

 *5 III, 89. 



