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 mano al divino, e dal tempo alt* eterno *i. » L'uomo 

 non è più creatura che nasca, soffra, faccia soffrire, e 

 si muoja. Egli ha i guai perchè ha conoscenza, e virtù 

 da rendersegli utili: e che importa che ei goda, o che 

 patisca? che ei vinca i violenti, o che sia vinto da loro? 

 il suo debito è di sostenere, e di combattere: e qui la 

 virtù ne sta innanzi sì bella, e maggiore d'ogni trava- 

 glio, e d'ogni vittoria, che se svestiamo un istante la 

 nostra sensitiva natura, ancorché dai tanti mali raccon- 

 tati, e le tante violenze non fosse emerso che l'alto 

 esempio , la gran forma morale del Padre Cristoforo , 

 ella potrebbe parerne non comperata a troppo gran 

 prezzo. 



— L'uomo, che ben vuole 'sa trovare nella carità « la 

 virtù di rfui in ogni caso ha bisogno *2: » egli accorre 

 sollecito dovunque sia un' afflizione da consolare , una 

 ingiustizia da reprimere , o almeno da svergognare, un 

 pentimento da raccogliere , una. speranza da ravvivare. 



— Egli non per paura , ma per espiazione, viene scalzo 

 e raso nella casa del prepotente da lui offeso, gli cade 

 ginocchione ai piedi, e gli domanda perdono: e quegli 

 a che si era preparato ad assaporare la trista gioja 

 dell' orgoglio *3, e aveva empiuto la casa di gente, af- 

 finchè vedessero l'abbiezione dell'uomo forzato a peni- 

 tenza, quegli stesso avvezzo da lunga mano a sopraf- 

 fare , ora è vinto da quell' umiltà presente ; anch' ella 

 è più forte, più bella, più alta della sua superbia; l'ab- 

 bietto è fatto alzare, baciato del bacio di pace, chia- 

 mato amico * servito : ed uscito di là entro « si trova 

 nella via come portato in trionfo *4. 



*i Dante, Par. XXXI, 37. 

 *2 Promessi Sposi 111, 00. 

 *3 l , 86. 

 '•4 1,86. 



