555 



vengono considerati dai Thug come segni diretti a guidarli 

 sylla loro preda o ad avvertirli della prossimità di qualche 

 pericolo , e non havvi un membro solo il quale dubiti, che se 

 questi auspizi fossero stati obbediti e le altre regole prescritte ri- 

 gorosamente osservate, il sistema del Thuggee non avesse fiorito 

 sotto la protezione della sua patrona , a malgrado di tutti gli 

 sforzi per sopprimerlo. 



Di varie sorta sono gli anspizii che essi consultano. Il volo 

 degli uccelli , il grido di varii animali , e fra essi del gufo , 

 l'attraversare della strada da alcuni altri animali, come il lupo, 

 la lepre , l'asino ecc. , e secondo che questi segnali appaiono 

 sulla destra o sulla sinistra, ad uu'ora o ad un'altra, sono con- 

 siderati come favorevoli o come contrari!. Ma quello che vi ha 

 di più sorprendente si è la siiigolar coincidenza delle regole 

 degli auspizii osservate dai Thug con quelle dell' antica Grecia 

 e di Roma. 



Oltre gli auspizii e le virtù soprannaturali del piccone , la 

 Dea s'interpone talvolta in una più special maniera per pro- 

 teggere o vendicare i suoi seguaci , ed i Thug raccontano di 

 ciò varii esempii. Ora ella mandò avvisi in soguo , ora fece 

 sentire la sua voce minacciosa dalla cima dei tempii , talvolta 

 ella manda la lebbra , e talvolta fa perire i nemici in pochi 

 giorni. 



I Thug professano un culto particolare a questa Dea. Una 

 porzione vien prelevata su ciascun bottino per lei, e numerosi 

 riti vengono praticati in suo onore. 



Egli può ormai comprendersi qual sia il principio del Thug- 

 gee — donde nasca quel fenomeno di molte migliaia di per- 

 .<5one esercenti l'assassinio come un commercio — come dopo e 

 fra molte generazioni che ciò ha luogo, nessuno abbia mai con- 

 cepito il menomo dubbio che commettesse una mala azione. — 

 I Thug sono seguaci d'una divinità che si diletta nel sangue; 

 né il Thuggte è il solo orrore di cui ella sia patrona. Qualun- 

 que assassino Thug o no , la considera come sua proteggitrice. 

 Essa è la Dea della distruzione, e di tutto il Panteon Indiano 

 ella sola è pacificata con sagrificii umani. Sino a questi ultimi 

 tempi esistette un piccolo stato sulla frontiera orientale del 



