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primer conio dì vivezza e di forza ne'proprii pensieri : 

 il suo stile procede posato e progressivo ad aggiugnere 

 talvolta il sublime: all'altezza delle idee sta bene allora 

 la dignità dell'espressione. 



Plutarco vuole cbe a' giovinetti sia ispirato più ri- 

 brezzo per le massime false, che pei fatti vituperosi 

 di cui elle sono addotte a giustificazione: insegnamento 

 d'un'alta moralità, perchè una massima falsa è seraen- 

 zajo di male azioni : una mala azione ammette penti- 

 mento j una massima falsa lo respinge. 



Le dottrine di Plutarco intorno Dio son le stesse di 

 Platone e di M. Tullio^ ma esposte con pili graziosa 

 evidenza. — « Chi è ignaro di medicina (scrive) non 

 saprà assegnar le ragioni che indussero il medico ad 

 impiegare oggi piuttosto che domani un metodo di cura 

 piuttosto che un altro. Allo stesso modo non islà bene 

 all'uomo, la cui giustizia è sì difettiva, di portar sen- 

 tenza intorno la condotta che Dio tiene a suo riguardo. 

 Dio si giova de' tristi a punire i tristi ; quando i popoli 

 hanno mestieri di freno o di castigo, lor impone principi 

 crudeli, inesorabili tiranni, e sinché il mal seme non 

 è sradicato, non infrange quegli stromenti di desola- 

 zione; così il regno di Falaride fu salutar medicina per 

 Siracusa, e le proscrizioni di Mario per Roma.» Ben 

 s'appose Pindaro con dire: « Dio autore e padrone di 

 ogni cosa, lo è per anco della giustizia; a lui solo ap- 

 partiene di statuire quando, come, e sin a qual punto 

 ciascuno dev'essere punito del male che operò. » — 



Viveva in Roma un tale che spacciandosi^filosofo e 

 ragionando come fecero Elvezio e i (materialisti del 

 secolo passato (non dediicendo dai vincoli di natura 

 obbligazione veruna di doveri morali), gridava i paren- 

 tadi essere mero effetto del caso. Al buon Plutarco che 



