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all'Acque Sestie e a Taurinum, o profugo tra le ruine di 

 Cartagine, è sempre lo stesso. Siila è dotato invece d'in- 

 gegno fertile in accorgimenti ; e che fida nella propria 

 preveggenza: dotato d'una presunzione che fa illimitate 

 le speranze, la Fortuna lo innalza anco più su di quel 

 che sperava: non rattenuto da probità o giustizia, ligio 

 dell'ambizione, Siila che abdica è lo stesso di Siila che 

 spese in voluttuosi vizii la giovinezza : la medesima scon- 

 tentezza orgogliosa presiedette al principio, al progresso, 

 al termine di quell'aringo burrascoso; così Plutarco ha 

 descritto Siila. 



Oltre a tenere in gran conto le proporzioni morali , il 

 biografo si die sommo pensiero di rappresentare i suoi 

 personaggi quali esser dovettero in ordine a'tempi , a'iuo- 

 ghi, al pubblico e privato tenore di vita: lo che è dire 

 che fu assai sollecito del costume storico _, ovvero sia (per 

 giovarmi d' una frase di conio moderno) del colorito 

 locale. Aristide, per esempio, è un morigerato ateniese, 

 modestamente sommesso alle patrie istituzioni; a lui, 

 che siede nel tribunale, untale, ad inasprirlo contro 

 il proprio avversario, riferisce ingiurie da questo scagliate 

 contro Aristide stesso; il quale interrompendolo — mi 

 sto qui a portar sentenza de' fatti tuoi, non de' miei — 

 gli grida. Un patrizio romano avrebb'egli parlato in tal 

 forma ad un plebeo? La mansuetudine dell'Ateniese pro- 

 cedeva dalla opinione in cui versava, egli e suoi concit- 

 tadini essere tutti uguali : avvezzo a considerare l'ostra- 

 cismo siccome una punizione legale, non si sdegnò con- 

 tro Atene quando ella ne usò a danno suo, e si sottomise 

 rassegnato alla sua sorte. Coriolano in cambio a qual 

 eccesso non si lascia trascinare dalla boria del suo ordine! 

 11 Greco si conforma agli usi della democrazia; il Romano 

 difendendo la prerogativa del patriziato tiene ogni rea- 



