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«ion popolare in conto d'ingiuria. Un ateniese, a cui 

 fosse stato conferito il comando d'un esercito, non si 

 sarebbe mai rivolto al popolo colle parole di Paolo Emilio 

 a' Romani — ho chiesto il consolato, perchè v'avete uopo 

 d'un buon generale; l'ottenni, né vi so grado del conse- 

 guimento; consultaste il vostro interesse, non il mio. — 

 E nelle altre vite di Romani, l'avarizia di Crasso non ha 

 nulla della bassa avidità d'un satrapo persiano o d' un 

 usurajo siracusano; è proprio d'uora che tesaurizza 

 per comprarsi un di la repubblica: la boria di Lucullo 

 non può star bene che al vincitor di Mitridate; quando 

 a certi ospiti greci stupiti alla sontuosità della imbandi- 

 zione dice — qualche cosarella aggiunsi a contemplazion 

 vostra; ma il più di ciò che vedete è consuetudine qua 

 entro. — Lucullo dava saggio d'un'arroganza non iscon- 

 veniente in un romano qual egli era, e che in qualsivo- 

 glia ateniese avrebbe puzzato di follia. 



I caratteri stessi più involuti come que' di Lisandro, 

 d'Alcibiade, di Temistocle, son dipinti da Plutarco in 

 mezzo alle rapide incessanti lor mutazioni, padroneggiati 

 da un principio costante; Lisandro dall'assenza stessa 

 d'ogni moralità (sicché è schiavo della fortuna , ligio a 

 calcoli interessati); Temistocle dal bisogno di far grande 

 la patria (checché si abbia a costare a quella di virtù , a 

 lui stesso di fama); Alcibiade dalla smania di primaziare 

 sempre e dovunque. I caratteri più avviluppati ritraggonsi 

 così dalla complicazione degli avvenimenti, e ricondotti 

 a certa qual unità di azione, cessano d'essere un enimraa. 



I caratteri poi di personaggi chiari per semplicità di 

 costumi sono sbozzati con tocchi magistrali. Timoleone 

 liberatore di Siracusa, per privata controversia è citato 

 in giudizio — Siane lode agli Dei (sclama!) Siracusa è 

 dunque libera! — Catone l'antico raccomandava ad un 



