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viiiczza sfiorata, il tremito degli sguardi d'una devisione sfron- 

 tata, tutti questi martirj accumulati erano bastante castigo, 

 troppo forse se il mondo ad;»ttasse il peso alle forze di chi deve 

 portarlo! La compassione poteva darle una lagrima senza ti- 

 more d'incoraggiare la corruzione dei costumi, di scemar or- 

 rore alla colpa. Senti , anche questa è una mia aggiunta , 

 l'amico narratore andava dritto per la sua strada*, ma io, 

 quando sento il cuore che batte forte, non posso star ne'miei 

 limiti: andiamo avanti. — Si fece un processo, la povera fan- 

 ciulla fu chiusa in un ritiro dove donne disoneste scontano 

 le loro laidezze.... A questo punto della narrazione interruppi 

 l'amico Ululando come un pazzo : oh questa poi è inconcepi- 

 bile, è cosa che mi fa fremere! Egli mi guardava attonito, ed 

 io proseguiva urlando sempre più forte: ti pare! rendere im- 

 possibile il ritorno alla virtù j per un anno d'errore, consacrare 

 una vita intera all'obbrobrio : per far che una giovinetta sconti 

 11 peccato d'aver tradito l'onore , metterla alla scuola del vizio, 

 oh! non era dunque meglio lasciarla, dove stava, al fianco del 

 suo primo maestro ? un uomo corruttore ne sa di certo molto 

 meno di 20 o 3o donne corrotte. Sì io penso, io dichiaro 

 che il metterla in quel ritiro fu maggior delitto che il rapirla 

 dalla casa paterna. Una passione sciagurata può talvolta non 

 avvilire l'anima anche in grembo alla colpa , perchè l'anima 

 può vincere un delirio e purificarsi col pentimento: ma dal 

 lezzo dell' abbiezione , dalla degradazione completa, dimen- 

 tica d'ogni vergogna, chi mai si è rialzato? La morte che non 

 vien sempre per nuocere , venne a strappar la fanciulla dal 

 tristO' asilo, essa senti avvicinarsi l'ora suprema e chiese di 

 tornare fra le braccia materne , al queto asilo della sua gio- 

 vinezza innocente: vi tornò, e la madre consolata strinse al 

 petto quella forma non più florida di grazia e bellezza,- e 

 pianse e chiese al Signore di conservarle la figlia. — Oh chi 

 disumano, insensato, potrebbe condannare la sua preghiera; 

 chi le avrebbe detto: tu non devi desiderare di vedertela 

 sempre al fianco, di esalar l'anima fra i suoi amplessi, perchè 

 è una donna disonorata : è mia figlia , avrebbe rìspostOr... e 



