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se non mi è concesso, se il funebre velo ti avrà già coperta 

 la fronte, anch'io mi seppellirò vivo! e non dovrai dubitare 

 che altra donna abbia da me non la mano, non un pensiero, 

 ma nemmeno uno sguardo. — Un dolce sorriso spuntò sulle 

 squallide labbra della fanciulla 5 come strinse forte sul cuore 

 la mano che ormai non treaiava di sentir stretta da una ri- 

 vale ! quanta riconoscenza era in quell'atto! e non disse pa- 

 rola, — torna qui sempre ei le disse , qui pensa a me, e bada, 

 resisti fino all' estremo; possono ingannarti, fingere la mia 

 infedeltà , la mia morte , non creder che a me: s'io vivo sarò 

 tuo sempre, se moro, lo saprai: sarà l'ultima mia preghiera, 

 l'esaudiranno; se poi la forza ti vince, allora altrove, dopo 

 il martirio, ci riuniremo, o se ti mancheranno le forze, il 

 Signore è misericordioso, e tu acquisti oggi diritto alla sua 

 indulgenza; invece di venirmi a seppellire vivo vicino a te, 

 senza mai vederti^ struggendomi a lento fuoco.... io verrò, se 

 vorrai, a morir teco. — Oberto! Oberto è un orrendo delitto! 

 non immaginarlo nemmeno. — Dunque serbati libera quanto 

 più lo potrai. — Parti, saremo sorpresi ; — ah ! lasciarti ! — E 

 tempo, senti , camminano nella sacrestia ; oh ! parti , cercano di 

 me, se mi ami!... infatti il nome di Elsa ripetuto da molte 

 voci rimbombava vicino alla chiesa, già quelle che lo pro- 

 nunziavano erano sul punto di entrarvi. Oberto si allontanò 

 rapidamente dal fianco della fanciulla, andò verso la porta, 

 dalla quale era entrato in chiesa, fortunatamente era da uniate 

 opposto a quello donde le suore venivano in traccia di Elsa ; egli 

 •ritornò verso il luogo dell'incendio, vide che il pericolo era fi- 

 nito, e le fiamme quasi spente del tutto : varcò allora il recinto 

 del monastero e sitrovònel bosco; aveva fatti appena pochi passi 

 quando incontrò la povera monaca priva di ragione che due frati 

 trascinavano conducendola al convento per consegnarla nelle 

 mani della badessa. — Lasciatemi, lasciatemi, gridava, devo 

 andare con lui, me lo ha promesso; mi condurrà dove riposa 

 il mio Lodovico, e anch'io mi riposerò, ne ho tanto bisogno, 

 lasciatemi. — Ma quei due cori di pietra seguitavano a trasci- 

 narla maltrattandola, percuotendola. Oberto vinto da profonda 



