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Genova! — Genova è bella, egli mi diceva, e tu sarai frale 

 sue spose la più leggiadra, e respirerai l'aura dei suoi colli 

 e il profumo dei suoi fiori, e l'amore abiterà teco nel mio 

 soggiorno; — oh! Lodovico! Lodovico, perchè mentirono le tue 

 promesse? perchè non tornasti a prender l'innamorata fan- 

 ciulla? perchè non ti ho più veduto? mai più! egli è morto 1 

 oh! chi la disse questa parola? un pisano: chi uccise il mio 

 Lodovico? un pisano; maledetta Pisa! piombi la distruzione 

 sui suoi navigli! io piango deserta: così tutte piangano le sue 

 spose. — Quetati, per pietà quetati, pregava Elsa: ma la po- 

 vera Matilde continuava a imprecare, e cadde poi stanca in, 

 un sonno affannoso. — Una monaca picchiò all'uscio della 

 cella: Elsa, gridò, vostro padre vi aspetta nel parlatorio. A 

 quel nome temuto un gelo corse per le vene della vergine : 

 il conte avearidotta sua figlia a tremare dell'aspetto paterno. 

 Chiuse Matilde nella cella e seguì la monaca. Il conte non 

 era solo nel parlatorio: Nino Visconti era seco; figlia, egli 

 disse, il tempo contrario ci ha impediti di partir questa sera^ 

 abbiamo profittato del ritardo per rivederti, per darti un» 

 addio, che potrebbe forse esser l'ultimo. — Oh ! padre mio la 

 tolga il Signore! — Certo, ei riprese, non ti avverrà di 

 desiderarlo; sai qual avvenire ti aspetta, qualunque sia la 

 sorte del padre. —- Credete alla mia tenerezza, gridò la misera 

 figlia piangendo, io vi amo, io chieggo al cielo il vostro ri- 

 torno. — Tu mi ami? ebbene dammene una prova solenne: 

 ecco il Visconti, porgigli la mano, fa ch'io non parta colla 

 dolorosa certezza di lasciare in te una nemica del padre e 

 della tua patria ; obbediscimi e sia con te la mia benedizio-- 

 ne, e se devo morire nel conflitto, morrò contento. — Elsa 

 tremava e taceva: — figlia, figlia mia, proseguì il conte, 

 non chiamarmi tiranno. L'odio per Genova è per me parte 

 di vita; crebbi, e , credo, nacqui con quest'odio nel cuore, 

 tu l'hai spregiato il retaggio paterno, oh! accettalo adesso! 

 pensa ch'io forse sull'orlo del mio sepolcro te l'ofiVo; cedi, 

 fammi beato; ecco il tuo degno sposo, io ti unisco ad un^ 

 prode , ad un amico di toa famiglia , non rigettarlo. Vieniy 



