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domanda per non < sserci nota la forma che avesse l'Italia 

 in que'rimotissimi tempi; perciocché, come ha dimo- 

 strato Cuvier, i continenti presero la forma che hanno 

 dall'ultima ritirata delle acque. 



Dirò io nulla meno un mio conjetturale parere in- 

 torno a questo punto. Circondando il mare pressoché 

 tutta l'Italia, dovette star esso a livello d'ogni intorno, 

 ed una gr<m parte di ossa sommersi! sotto le onde sino 

 ad una grande elevazione : ciò attestano le impronte 

 degli scheletri dei pesci, e le petriflcazioni dei testacei 

 trovale sul monte Bolca e gli Euganei ed altri emi- 

 nenti poggi dell'Appennino. Che se parlar si voglia di 

 una prima irruzione avvenuta, parmi che da tre parti 

 potesse essersi fatta, cioè dal verso di Savona, dalla 

 parte media dell'Italia, o dal verso dell'Adriatico. Per 

 1.1 prima opinione milita favorevolmente la ragione, 

 che i paesi inondali nelle nostre contrade stanno in 

 dirittura da quella parte del Mediterraneo, e la di- 

 stanza di là in linea retta è la più breve. La seconda 

 opinione sarebJoo appoggiata al sentimento dei geologi, 

 i quali affermano esser la parte media dell'Italia la più 

 depressa a paragone delle due estremità più rilevate. 

 Finalmente a favor della terza sta l'argomento, che fra 

 l'Adriatico ixl il Piemonte non havvi montano ostacolo 

 a superarsi che impedisca di giugnere direttamente ai 

 suddetti nostri paesi le onde del mare. 



Ma quale finalmente sarà stata la causa per cui il 

 Mediterraneo sarassi abbassato, ed a secco lasciate al- 

 cune parti dell'Italia meridionale, e per conseguente 

 della settentrionale? Opinano i geologi, e non senza 

 ragione, che in un antichissimo tempo non esistesse 

 lo stretto di Gibilterra, e fosse l'Africa all'Europa con- 

 giunta j ma che l'urto continuato dei flutti contro l'istmo 



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