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<lar<lo. Sono i nostri! — e la clamorosa gioia <li quel mo- 

 mento attestò quanto era stato il silente terrore! Dal ca- 

 stello di Livorno una barca andò a raggiungere la flotta e 

 tornò colla notizia che la flotta genovese non tarderebbe a 

 comparire e che si era decìso aspettarla nelle vicinanze dello 

 scoglio della Meloria per venire ad un conflitto. Forse pen- 

 sarono il Gherardesca, il Donoratico e gli altri duci che la 

 vista della patria addoppierebbe 1' ardore dei Pisani, e sa- 

 rebbe più facile la vittoria; l'avviso dell'imminente battaglia 

 si sparse rapidamente come il baleno nella città, nei contorni, 

 dovunque era stato di Pisa, e i templi si aprirono, si accesero 

 tutte le lampade e i ceri sui divini tabernacoli, e l'odor degli 

 incensi, e l'eco delle preci s'innalzò al cielo. Nell'antica Cat- 

 tedrale l'Arcivescovo vestito degli abiti pontificali celebrò i 

 sacri misteri, poi con voce fatta tremola dall'emozione dell' 

 animo, si volse al popolo invitandolo ad implorar seco dal 

 Signore la vittoria e la salvezza della patria , e mille voci 

 rimbombarono nell'ampiezza del tempio! e la gente raccolta 

 sulla piazza ripeteva la preghiera, e tutti gli altri bisogni 

 della vita tacevano. 



Dopo due ore d'aspettativa le prime galee genovesi com- 

 parvero: altissime grida dalle spiagge annunziarono dovunque 

 il loro apparire. I monaci di Lemone appena le videro , si 

 prostrarono nella chiesa , il padre abate distribuì a tutti il 

 Pane del Signore, poi escirono a due a due ed egli l'ultimo 

 portando il segno dell'umana Redenzione: e i coristi canta- 

 vano, alternando le lodi del Verbo Eterno a quelle della Madre 

 del Redentore , e gli altri monaci e la turba dei villici colà 

 radunati rispondeva a quei cantici. La processione andò a 

 fermarsi in un largo spazio al di sotto del monastero dove 

 il lido e il mare apparivano come uniti alla base del monte, 

 un rozzo altare vi si era innalzato, l'abate pose il Crocifisso 

 su quell'altare, guardava verso il mare, verso i legni Pisani 

 — combatti, vinci per noi — disse inginocchiandosi, e — 

 combatti, vinci per noi; gridarono tutti. Una seconda pro- 

 cessione esci allora dal bosco che foltissimo ingombrava il 



