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che ha pronunziati, tutto cede alla prepotente forza d'un 

 amor disperato; le sta dinanzi Oberto lagrìmoso, fuori di sé : 

 vede quei suoi sguardi di rampogna, d'inesprimibile angoscia: 

 sente che ha dritto di chiamarsi tradito, di maledirla: ma- 

 ledetta da Oberto! morire senza ch'egli penetri nei tremendi 

 recessi dell'animo suo e ne intenda la lotta, e dica — avrei 

 fatto anch'io quel che tu facesti — no, non è possibile: il Si- 

 gnore è misericordioso, perdonerà la trasgressione alle leggi 

 severe: non mi condannerà ad un supplizio eterno, se esco di 

 qui per rivederlo e averne il perdono. Quando la mente è 

 esaltata, ì progetti più stravaganti le sembrano eseguibili , 

 tutti gli ostacolisi scavalcano e si appianano. — Fuggirò, pensa 

 Elsa: è dii&cile, ma non impossibile — sul declivio del monte 

 è una casa di villici soggetti alla sua famiglia ; essa li ha 

 più volte beneficati, raccoglieranno, l'assisteranno a cercar 

 d'Oberto: poi dopo avere inteso dal suo labbro che le per- 

 dona, si riporrà nelle mani della badessa 5 che le importa 

 se la castigano? Iddio perdona: che monta se i mortali non 

 sanno imitarlo ? sa che non è permesso da lui l'affrettarsi di 

 propria mano la morte: se gliel' affretta la crudeltà umana 

 tanto meglio, finirà più presto il soffrire. — Ha deciso: guarda 

 le sue custodi: dormono profondamente, s'alza, con passo 

 lieve lieve arriva alla porta, l'apre palpitando: non ha fatto 

 rumore: la richiude, la sua mano tremante ha urtato nella 

 serratura, ha reso un cupo rimbombo: tutto il sangue le si 

 porta al core, si ferma, tende l'orecchio: tutto tace nella 

 cella, le monache continuano nel letargo. Varca il corridore, 

 è alla scala, va giù a tentone lentamente, prende la via 

 della chiesa, sempre a tentone: si ferma tratto tratto per 

 sentire se le arriva qualche suono di passi — nulla — si rin- 

 cora, prosegue il cammino, è nella sacrestia: retrocede at- 

 territa: nell'aprir la porta vede la luce della lampada che 

 arde continua dinanzi ad un Crocifisso miracoloso : se Tera 

 dimenticata! eccola in chiesa: anche 11 ardono due lampade 

 e quella fosca luce cresce i terrori di Elsa: più non pensa 

 allo spavento d'essere inseguita dalle monache; le pare che 



