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da tutte le lapidi s'alzano spettri in candidi veli , e quel coro 

 di suore già addormentate nei sepolcri intuonano l'inno ter- 

 ribile dell'eterna minaccia, e rampognano l'apostata che rin- 

 nega i suoi giuramenti, e le predicono la dannazione, l'in- 

 ferno ; e r amore cede un momento al rimorso , al terrore.... 

 Elsa cade in ginocchio e si fa velo agli occhi d'ambe le mani 

 e sta per svenirsi: poi s'avvede d'essere prostrata là dove la 

 mattina giurò, vittima miserabile, dove Oberto la vide, dove 

 gli fu rapito per sempre: e una rabbia concentrata le rende 

 l'energia, le rischiara la mente, si rialza, va a una piccola 

 porta che ben conosce, le riesce d'aprirla; eccola all'aria a- 

 perta, varca il cancello del recinto, è fuori: nel viale dei 

 folti cipressi che sta in faccia alla porta maggiore della chiesa, 

 è un viale che va declinando per la scesa del monte; è già 

 in fondo; entra nel bosco di cerri e d'abeti, la luna alzatasi 

 tardi erompe da una nuvola. Elsa ascolta un lontano suono 

 di passi, si ferma con un sussulto di paura: le par di vedere 

 fra gli alberi un uomo, un guerriero: tenta celarsi: quella 

 forma s'avvicina, il raggio della luna perente il suo viso — 

 Dio! E Oberto! sì, è desso — si precipita sulla via ch'ei deve 

 calcare, stende le braccia verso di lui, egli a prima vista 

 retrocede — in quei tempi la superstizione o poco o molto in- 

 vadeva tutti gli spiriti. Oberto si crede in faccia a uno spettro j 

 ma — Oberto! Oberto! perdonami, grida quella desolata — e 

 al suono di quella voce diletta egli ravvisa l'amata e l'accoglie 

 fra le braccia in un'immensa piena di tenerezza, di gioia — 

 ohi Iddio è buono, dice Elsa iuterrottamente , egli ti ha qui 

 condotto, io t'amo Oberto, io pensava a te solo anche li 

 dove mi trovasti; — tu m'ami, io lo sento, tutto è dimen- 

 ticato, ei risponde , e la preme più forte sopra il suo seno 

 — lo feci perii padre mio: per il mio povero padre avvilito, 

 vinto, prigioniero — le braccia di Oberto si staccano dall'am- 

 plesso: — per non ridurlo alla disperazione, mi parve un do- 

 vere più forte di tutti, non pare tale anche a te? — Il giovine 

 fa qualche passo indietro. — Ah ! tu non sei pacificato , tu non 

 mi perdoni, bisognerà ch'io ti lasci con l'odio tuo — Elsa, 



