245 



o con una macchina areostatica , ma colla via ordinaria e lènta 

 deìle diligenze , impiegando cioè più del doppio del tempo neces- 

 sario ai corrieri dello Stato a percorrere tale spazio ? Intanto la 

 polizia dell' Havre avendo tentato di porre rimedio alla rea ne- 

 gligenza dell'uffizio di Parigi , coU'apporre la sua firma per S. Pie- 

 troborgo sul mio passaporto provvisorio , mi credetti sicuro di poter 

 ancora eseguire il viaggio. Vana credenza! Salito a bordo col mio 

 piccolo equipaggio, era già li per salpare; io aveva già stesa sul 

 mio portafoglio la descrizione della stupenda nave a vapore , su cui 

 quale maravigliosa conchiglia di mare doveva sorvolare l'infido ele- 

 mento fino a Cronstadt, e me ne stava ordinando alcuni rimedii per 

 poterne poi, esperimentai'e l'efficacia maggiore contro il terribile male 

 di mare, la Créosote Billard cioè, di cui aveva udito maraviglie , il 

 Laudanum liquido dilungato , sale d'assenzio e simili , suggeritimi 

 da dotte persone dell'arte medica, tra cui ricordo l'amico dottore 

 Malinverni , quando nell'atto stesso della partenza mi si annunziò 

 che il console russo ricusando di apporre la sua firma sul mio 

 passaporto provvisorio , io doveva assolutamente scendere a terra. 

 Pensate voi con che cuore, vedendo che era un'inutile ostinazione 

 il resistere più a lungo, ho dovuto eseguire quest'ordine, dopo 

 un violento dialogo col console russo, il quale in questa occasione 

 segui forse un po'troppo materialmente le proprie istiTizioni, attesa 

 forse la poca armonia che passa tra i due governi tusso e francese ! 

 fu questa una scena disgustosa cui presero una parte attiva tutti i 

 miei numerosi compagni di viaggio , i quali sposarono là mia giusta 

 causa , gridando unanimamente con tanti buoni cittadini dell'Havre 

 spettatori irritati della mia disgrazia: c'est une infariiie! La domane 

 alle otto del mattino giunse da Parigi il mio passaporto piemon- 

 tese -, qualche giornale fece le mie vendette è vero , io stesso ri- 

 clamai fortemente , mi si disse dall'autorità aver io ragione di fatto , 

 ma il risultato finale fu negativo, meno la restituzione de'miei Soo 

 fr. dall' amministrazione generale delle navi a vapore all' Havre -, 

 sicché per una rea trascuranza della polizia, e per una bestialità 

 del console russo , ho dovuto perdere il frutto delle mie vacanze , 

 e di tanto studio e spese , e viaggio, e risparmii dell'anno , e pre- 

 parativi d'ogni manieira , e tornarmene a Parigi con una immensa 

 pena morale in cuore per un si inaspettato contrattempo, che io non 

 avrei mai sospettato dopo circa dodici anni di viaggi felici. E qui 

 mi sia lecito di chiedere al govei'no di Francia per quale capric- 



