249 



nel i8aa dal fulmine -, si scopri in questi giorni sotto il pavimento 

 del santuario della cattedrale la tomba di Riccardo cuor di lioncy 

 e la cassetta che ne racchiudeva il cuore : secondo la cronaca nor- 

 manna , questa tomba era circondata da un cancello d'argento che 

 si vendette verso la metà del secolo xni per pagare il riscatto di 

 san Luigi. Rouen commercia coli' intiero universo , e le sue tele 

 sono anche rinomate presso di noi. E famosa per gli incendii, 

 pestilenze , guerre ed assedii varii che ebbe a sostenere , solite ca- 

 lamità dei tempi felici del medio evo cotanto invidiati da alcuni-, 

 tutti poi sappiamo a mente il tristo fato di Giovanna d'Arco arsa 

 viva dagl'inglesi il 3o maggio del i43i; e quanti passano per la 

 metropoli della Normandia non dimenticano di visitare la statua 

 della famosa fanciulla, innalzatale nello stesso luogo dove fu of- 

 ferta in olocausto per la patria. La principessa Maria di Wiirtem- 

 berga ritrasse or poco in marmo con tutto il magistero dell'arte 

 la sventurata Giovanna -, ma di questo bellissimo lavoro che adorna 

 il museo storico di Versailles ne parleremo dissotto. Il mio cattivo 

 umore non mi permise ancora di fermarmi un po' più a lungo per 

 visitare il museo, la biblioteca ed altri istituti e manifatture. Trovai 

 qui la vedova di lord Byron giuntavi appunto in questi giorni dal- 

 l' Inghilterra ; e per dirvelo di passo , voi sapete che il nostro sto- 

 rico Botta fu nominato alcuni anni sono rettore di quest'accademia. 

 Da Rouen a Parigi , a parte qualche curioso aneddoto della 

 strada intorno all' istoria di Francia , non saprei ricordarvi altro 

 che la nuova via ferrata che si estende da s. Germain alla capi- 

 tale per la lunghezza di circa dieci delle nostre miglia ( 4 leghe 

 3^4)5 e che si percorrono in meno di mezz'ora colla tenue spesa 

 di un franco -, le partenze hanno quasi luogo ad ogni ora del giorno 

 dalle due stazioni, e finora il numero medio dei viaggiatori è di 

 circa sette mila per giorno. In questo stesso tempo venne pure 

 aperto al pubblico un altro nuovo ramo di via in ferro da Parigi 

 a S. Cloud. Intanto eccomi di ritorno a Parigi e già installato in 

 un buon albergo ( Hotel des États-Unis, me Notre Dame des 

 J^ictoires) , in uno dei migliori luoghi di questa gran cittadona , 

 la quale viene riguardata buonamente da alcuni come una specie 

 di paradiso terrestre. Nel momento bastando pochi giorni ed una 

 piccola somma per vedere Parigi, molti possono comodameiite sod- 

 disfare questo loro desiderio; ed oltre le tante altre descrizioni, 

 io stesso aveudovene già parlato a lungo in uno dei miei primi 



