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tre sorgenti eterne d'ogni poesia , sia questa ritmo o canto, marmo 

 o pittura; l'uomo ha un bisogno immenso di amare e di credere, 

 ed il giorno in cui la fede O 1' amore non gli scalderanno più V 

 anima ^ quello è 1' ultimo di sua vita. Senti 1' artista 1' altezza di 

 questa missione , ed animato da si nobili sentimenti , si pose ani- 

 mosamente a tradurre l'iscrizione del plinto col suo scalpello su 

 quella pagina triangolare di 84 piedi di sviluppo orizzontale , e di 

 19 d'altezza. Quella maggior figura incoronata il capo di stelle, e 

 maestosamente elevata su quell'altare è la patria che distribuisce 

 corone a quanti 1' hanno servita ed onorata colla virtù , coU'inge- 

 gno o colla spada ; la libertà e l' istoria stanno assise ai piedi della 

 patria in nobile atteggiamento, e mentre 1' istoria sta scrivendo i 

 nomi di Hoche, Bonaparte, Lavoisier ecc. ecc. la sua compagna 

 ricevendo corone dalla patria, le distribuisce a Malesherbes, Mi- 

 rabeau , Monge, Fénélon , Manuel, Carnot , Berthollet , Laplace, 

 David, Cuvier , Lafayette, Voltaire, J. J. Rousseau, Bichat ed 

 altri personaggi storici che le stanno a destra, mentre scorgete a 

 sinistra Bonaparte che s'inoltra egli pure a ricevere la sua coi'ona 

 seguito dai valorosi della repubblica e dell' impero che ricordano 

 le glorie militari della Francia ; e sono ivi raffigurati i soldati di 

 ogni arma, un cannoniere, un dragone , un ussero, un corazziere, 

 un lanciere polacco, un soldato di mare, e pei-fino il famoso tam- 

 burino repubblicano d'Arcoli, non dimenticati gli studenti artisti 

 e delle scuole militari che possono aspirare col tempo alla stessa 

 gloria. Questo gran lavoro statuario venne severamente giudicato 

 nel senso politico e religioso a norma delle varie opinioni, e forse 

 non avrete ancora obbliato quanto ne avete letto nei giornali del 

 tempo. L' interno vastissimo del tempio è tutto nudo, meno i nomi 

 delle vittime di luglio che leggete su grandi tavole in bronzo ap- 

 pese alle quattro pareti del centro-, percorrendo le gallerie sotter- 

 ranee illuminate da una luce incerta, il cicerone vi fa notare un 

 eco polissillaba curiosa , e le tombe di molti oscuri senatori dell' 

 impero con quella di Soufflot 1' architetto del tempio, e provate 

 un'impressione irresistibile vedendo ivi le tombe di Lannes duca 

 di Montebello, Cabanis il filosofo, Bougainville navigante , il nostro 

 sublime Lagrangia, e Mirabeau e J. J. Rousseau e Voltaire ecc. 

 ecc. Ma la parte più bella e notevole dell'edifizio è lassù; quella 

 triplice volta che Soufflot sovrappose l'una all'altra con si grande 

 magistero stordisce l'osservatore. Fissiamoci ora per poco a consi- 



