rati felicemente sperimentato in Francia. La disparità 

 delle condizioni e la diversa natura dei mali a cui si 

 tratta di rimediare è tale , da indur seco la necessità 

 di un metodo differente nell' intendere a sanarli. E chi, 

 per Dio, vorrà confondere la povertà e l'ignoranza col 

 delitto e l'infamia? Chi vorrà equiparare la vergine anima 

 di ignari fanciulli all'anima de' sciagurati che consoli der 

 gli atti loro meditarono e compirono la colpa ? Pel reo 

 che la legge ha punito, e la società talora troppo cru- 

 delmente respinge , il patrocinio d' onorato uomo è picr 

 tosa tutela e mezzo di sociale riabilitazione. L' infelice 

 che uscito di carcere si presenta solo nel mondo , vede 

 intorno a sé formarsi il deserto : il sospetto « la paura 

 ne allontanano la gente : s' egli chiede lavoro per prov- 

 vedere onestamente ai bisogni della vita, nessuno ha fi- 

 ducia in lui, nessuno gli commette lavoro. Che farà mai? 

 Egli deve pur vivere in qualche modo : disperato sta 

 per ricacciarsi nella via fatale che disegnava di abbando- 

 nare A quel punto un patrono si presenta: si fa come 



suo mallevadore presso al pubblico : un po' dell' estima- 

 zione ond'egli gode la riflette sul suo cliente : gli pro- 

 cura la confidenza altrui: lo invigila, lo consiglia, lo 

 salva dall'abisso. Oh benediciamo allora al santo e gene- 

 roso uffizio! Ma il nostro caso è ben altro. Al povero 

 fanciullo voi non avete a partecipar l'onore del nome , 

 che questo bene ei lo ha, puro, intiero, indipendente 

 dalla fortuna. Non si tratta di gettar sulle sue spalle il 

 vostro manto e coprire un marchio che lo faccia esoso 

 altrui: si chiede anzi di aiutare lo sviluppo ed il pei'fe- 

 zionamento della sua individualità, di oth^rgli mezzo di 

 camminare un giorno sciolto e libero sul sentiero della 

 vita, di essere sempre se stesso e mostrarsi tale con co- 

 scienza e dignità. 



Ad ottenere un tale scopo non solo l' istituzione del 



