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giovare cogli esempia chi volesse attentamente meditarle. 

 Il quale intendimento quanto fosse per se stesso man- 

 chevole oggìmai non è chi non sappia ; perciocché le si- 

 tuazioni de' popoli mutano incessantemente; e difficil cosa, 

 anzi impossibile è che si trovino nell'intero corso della 

 umanità due importanti fatti tra sé coincidenti per modo, 

 che il consiglio adoperato nell'uno possa giovevolmente 

 valere nell'altro. Ma ciò che di questo principio si dee 

 più considerare , è la sterilità ed impotenza, che esso ri- 

 vela nelle conseguenze. Se infatti la utilità della storia 

 tutta si ristringe nel giovamento che può recare ai po- 

 steri; quando essa ci bibbia narrato i provvidi consigli 

 presi da un condottiero ne' pericoli d' una guerra ; gli 

 astuti maneggi adoperati da un politico nelle civili vi- 

 cende ; la generosa risoluzione fatta da un popolo trava- 

 gliato ed oppresso, l'ufficio suo sarà compiuto. E questo 

 fecero gli antichi ; ma se gli antichi storici sieno baste voli 

 agli attuali bisogni, non accade il dirlo. — La politica 

 non è che un elemento de' popoli , e molti altri ancoxM 

 ne restano non meno importanti ; né una storia può ap- 

 pellarsi completa se tutti non gli abbracci. — E questa 

 prima causa ha le radici nella seconda. — Bisognosi gli 

 uomini di assegnare un principio alla generale tendenza 

 di eternare i proprii fatti o gli altrui , meditarono auesto, 

 né maggiore potevano trovarne in allora. Bastevol numero 

 dì secoli non era scorso, baste voli vicissitudini, né ab- 

 bastanza varie si erano mostrate sulla terra, né ancora 

 quanto richiedevasl era estesa la profonda e vicendevole 

 conoscenza de' popoli , perchè il pensiero umano potesse 

 levarsi a più universale concetto, a costrurre i passati 

 secoli in salda base , e ascendere poscia, ingigantire so- 

 vr' essa a scoi'gere i secoli avvenire. Ma frattanto, ignari 

 donde venissero e dove andassero , gli antichi accumula- 

 vano, accumulavano in silenzio que' fatti che dovevano 



