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della riforma; sulla condizione , il commercio, la popola- 

 zione delle sue città a que' tempi; e un vago presenti- 

 mento anche talvolta delle grandi catastrofi che agitarono 

 poi quel popolo. Lungo sarebbe Tesaminare ad uno ad 

 uno questi importanti documenti che sono in numero di 

 i4; e parlando di essi in genere, il lettore ci sarà grato 

 se recheremo le brevi parole dello stesso Tommaseo *i, 

 anziché guastarne i concetti col rozzo nostro stile. 



« Da questi documenti che sulla Francia spargono 

 nuova luce , potranno, io credo (e m'è dolce il crederlo) 

 trarre profitto anco gì' italiani lettori. Vedranno con qual 

 senno i loro antenati giudicassero l'estere nazioni , liberi 

 di servo amore e d'odio colpevole, con proprie norme 

 e con proprii pensamenti: cercheranno quivi entro le 

 cause dell'italiana gloria e delle italiane sventure, per 

 aiutarsene a meglio intendere gli ammaestramenti che 

 la storia del veneto reggimento presenta. » 

 E più sotto: 



« Molta, ripeto, è la luce che da questi documenti dif- 

 fondesi suUe cose fi-ancesi. E qui più chiaro che altrove 

 ci appaiono i meschini disegni, ambiziosi e cupidi delle 

 parti; e (ottima moralità della storia) le scuse dei felli. » 



E come il suo pensiero lo torna spesso con affetto al 

 miglioramento della sua patria, poco dopo così ripiglia: 



« Ed è rimprovero agli italiani questo, che , mentre 

 molti dotti stranieri cercano con amore i loro monumenti 

 e li illustrano, ed illustran con essi la storia dell'europea 

 civiltà , eglino lascino irrugginire sotterra quest' arme 

 possenti , lascino sperdere per l'ingim-ia de' tempi questa 

 nobile ereditala. Non dico che molto da parecchi anni in 



*i Dcuxieme préface. 



*2 Simile istituzione fu fondata in Piemonte, ove una R. Commissione fu 

 creata per attendere alla scoperta e pubblicazione dei documenti di storia pa- 

 tria. Alcuni volumi già videro la luce , dei quali sarà fatto parola nel gioc- 

 nale quando ci verranno comunicati, N. del P. 



