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condia e di atrabile, fatte ornai ridicole dalla loro acrituouia 

 non men che dalla loro impotenza 5 tragedie contaminate da 

 riprovevoli amori , che si compiacciono di pingere passioni 

 strane dal vero e dal dovere, che all' uomo e alla donna 

 per unico sentimento danno l'amore, per unica religione l'a- 

 more, e questo colpevole. Sono questi gli elementi che soli 

 bastino al dramma ? Qui non debbo tacere cosa , la quale se 

 non può tornare a gloria, può certo sollevare le speranze j 

 ed è che da tutti si grida ornai contro il culto del bello se- 

 parato in tal modo dal culto del vero e del buono : che già si 

 entrò in sospetto essere un ozioso e nocivo trastullo la dram- 

 matica letteratura se tratta altri argomenti che non quelli 

 della umanità, se fabbrica solo catene di false dignità e di 

 esagerati avvilimenti , e si sperde in puerili declamazioni , in 

 vane ciance piuttosto che raccogliersi in ampia fonte fecon- 

 datrice della storia, e avvìvatrice dei germi del bene che sono 

 nella società : se spera colla eleganza dei modi e del nu- 

 mero, colla energia dell' affetto commuovere il cuore senza 

 innalzarsi sino alla intelligenza, se non parla infine parole di 

 virtù, che possano esser nostre; parole di amore, ma non 

 scompagnato da pudore , da dolcezza ; ma tale che sia im- 

 pulso a grandi ed alti pensieri, a nobile e degno operare. 

 — Quindi furonvi alcuni pochi che, discioltisi dai ceppi 

 antichi, tentarono novelle vie: rifrustarono gli annali del 

 medio evo , e ci fecero comparire agli occhi i nostri padri 

 che frammezzo a miserande scissure , a sanguinosi odii po- 

 nevano fondamento alla presente civiltà ; s'addentrarono nell' 

 ìntimo della vita volgare e ci rivelarono un nuovo mondo 

 di patimenti, di virtù, di vizi; ci mostrarono il popolo, cac- 

 ciato sinora dalle pagine della storia egualmente che dalle 

 porle dei potenti; interrogarono l'anima dell'uomo, la con- 

 templarono lottante con se stessa, turbata nelle sue cre- 

 denze, vacillante nella sua fede, e parlarono di morale, di 

 umanità, di religione. — A questi 1' ammirazione e la lode 

 non può certo mancare; aspettiamo però ancora ch'altri non 

 venga a fare e a far meglio. Ma non debbo tacere, che le opere 



