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tamente saperLìre, dà luminoso e proficuo esempio dì vera ca- 

 rità di patria. E questa^ dice egli, che ebbe in s\ gran numero 

 illustri guerrieri, magistrati, istorici e poeti, non fu del pari 

 feconda in grandi pittori; tale inopia non le consente accedere. 

 ad essere spogliata del più celebre d'essi, senza protestare nel 

 modo più formale. Quando però ben addentro si riguardi nell' or- 

 dine degli eventi, non farà maraviglia se al tempo che nelle più 

 cospicue città d'Italia fiorirono e Sanzio e Buonarroti e Correggio 

 e Caracci , non vantasse il Piemonte nessun grande artefice salvo 

 il Ferrari. Non poteva altrimenti essere di uno Stato, ove, a'que' 

 remoti tempi mancava ogni possibile elemento allo sviluppo delle 

 più nobili facoltà mentali ; e poiché manifesta espressione del grado 

 d'incivilimento d'un popolo son l'arti, fiorir non potevano cer- 

 tamente in quello che solo era circoscritto al breve cerchio della 

 propria infanzia. In qnell' epoca infatti sorgeva appena il Piemonte 

 dai suo nulla, che i più potenti Stati d'Italia, che nel proprio seno 

 qne' sommi raccoglievano, giunti già quasi all'apice della gran- 

 dezza loro, a rovina inclinavano. E allorché la importanza di que- 

 sto stato, da Emanuele Filiberto ordinato, cominciò ad essere 

 sentita, non senza loro danno^ dalle vicine potenze, dalla metà del 

 secolo XVI in poi, non pochi artefici Italiani frammisti a Fia- 

 minghi stanziavano in Piemonte sotto il patrocinio dei successori 

 di quel Principe. Ma non valse i' esempio de' buoni a destare 

 alcun artefice di prim* ordine , oltreché per colmo di sventura 

 qne' pochi che non molto dopo vi sorsero , furono essi pur tra- 

 scinati al manierismo invalso allora per tutta Italia per opera del 

 Bernini, Cortona e Giordano, e Giovanni di S. Giovanni, talché 

 allora appunto che più propizi si presentavano i tempi, decaduta 

 l'arte in Italia dalla propria altezza, involse nella sua rovina e Tanzio, 

 e Morazzone, Tibaldi, Penna, Martinolo della Rocca, Cesare Luini; 

 e non poco pure se ne risentirono tra i Liguri il Cambiaso, il 

 Piola, Semino, Sarzana, Bernardo Strozzi ^ Castello, Carloni , Ta- 

 varone, Tavella^ Castiglioni e tant'altri. E queste ragioni ho voluto 

 accennare così di volo, dacché solo se ne volle accagionare dal 

 Lanzi, dall'Azeglio e da altri la geografica posizione del paese no- 

 stro, e le continue guerre cui furono i Principi nostri sospinti. 

 Non meno importanti alla storia dell'arte son quelle pagine, in 

 cai prendendo 1' autore le mosse dal quadro rappresentante il Fi- 

 gliuolo Prodigo, tratta delle diverse maniere tenute dal Gnercino, 

 derivandone l'estesa influenza che sugli ingegni dell' età sua eser- 



