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citò, non obbliando dì accennare in pari tempo alla rivoluzione 

 che nelle arti si operò sai cominciare del secolo XVII. 



Nel sunto biografico datoci dì Erasmo (ritrattato dall'Holbein ) 

 come nell'esposizione della maniera tenuta da quest'artefice nel far 

 ritratti, in cui fanne interpretato saviamente l'alto intendimento, 

 si scorge di qaal corredo di erudizione sia l'autore fornito , pre- 

 cipuo fondamento sa cui pare basarsi quasi tutto l' edifìzio dell' 

 opera. E in siffatto argomento prosegue a parlare dell' Iconica 

 pittura, provandola alimentata da tre diverse sorgenti, l'amor 

 proprio , l' amore d' altrui , I* ammirazione che inspira la cele- 

 brità.^on pochi provetti artefici, credo io, avrebbero d' uopo 

 d'approfondire sì chiare teorie dell'arte. Fra i tratti più poetici 

 di quest'opera può dirsi quello che risgnarda la Vergine del Dolci. 

 Prova l'autore come nella pittura e nella poesia una sola idea 

 sublime sviluppata con ingegno possa condurre all' immortalità ; 

 come nelle opere del Dolci domini una sola idea , forte , profonda , 

 un senso di pietà in esse variamente trasfuso. Fu, segue egli, 

 la potenza del suo concetto circoscritta neW espressione di que' 

 delicati moti che un fervore di pietà o un santo raccoglimento o 

 un umile sentire di se stesso imprin\ono sul volto degli eletti, e 

 più maravigliosamente allorché volle rappresentare l'immagine di 

 nostra Signora. Tentò l'Azeglio compia vivi colori della più ele- 

 vata poesia orientale, di cui seppe sì acconciamente valersi , dare 

 un' idea di Colei , che Dante chiamò 



Termine fisso di eterno consiglio. 



Ma malgrado il non infelice tentativo dell'unico Manzoni, delle 

 cui parole eziandio l'Azeglio si vale, credo che tornino a propo- 

 sito questi altri versi dello stesso Dante 



Che non può tutto la virtù che vuole , 

 E ciò che è detto è un semplice lume. 



Se importanti alla storia dell'arte sono le pagine che risguar- 

 dano il Guercino , il sono forse più ancora quelle ove 1' autore 

 imprendendo ad illustrare la tavola di San Francesco e San Carlo 

 Borromeo del Procaccini , discorre delle più ragguardevoli epoche 

 dell'arte lombarda; dell'influenza esercitata da Leonardo su 

 quella scuola allegando come al medesimo fosse dovuta la seconda 

 e più luminosa epoca della medesima , che fecondò di sì utili 

 ammaestramenti. Passa a rassegna , quanti ingegni concoi'sero a 

 riparare alla perdita de' nazionali in sul finir del secolo XVl, 



