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buon disegno, che invece sul dotto e mW indulto hanno egual po- 

 tere le sensazioni ricevute dalla conteraplazione di un incantevole 

 dipinto, talché possa accadere [andando rade volte di pari passo la 

 scienza e la fortuna), che raperà del colorista vada a smaltare le 

 pareti di aureo palagio^ mentre quella del designatole si rimane 

 abbandonata sul nudo muricciuolo. Sappiamo benissimo che i trionfi 

 della beltà sulla dottrina sono antichi, ma ciò che può siffattamente 

 dirsi di un'opera artistica qualunque, non potrà certamente dirsi 

 allorquando, come qui, si tratti di un soggetto ove (per valermi 

 delle stesse parole dell'Azeglio) la fantasia d'un artefice, commossa 

 con impulso straordinario da uno slancio d'amore debbe poggiare 

 agli ordini più elevati del grandioso, e l'anima immergersi ne II' 

 oceano della maestà di Dio : in un soggetto, ove lo spirito dell' 

 artefice, libero e sciolto, debbe spaziare in più eminenti regioni, 

 e rapito come in estasi celestiale , sentire profondamente impressa 

 nell'animo la bellezza dell'increato, onde adombrarne meno imper- 

 fetta l'ineffabile idea. Non potrà ciò dirsi d'un'opera ove convenga 

 assolutamente esprimere L'avvenente verecondia della Madre di un 

 Dio , ove sia d'uopo raffigurare il Salvatore del mondo , onde ci 

 vuol altro che le forme di un fanciullo in tutta la freschezza e 

 V ingenuità della infanzia , é un po' di aureola che gli attornii 

 la fronte. Nulla dirò della soavità, e dolcezza d'atti e lineamenti, 

 che s'addicono alla Madre di un Dio, che tutto ne rivelino ad un 

 tempo il verginale candore, pregi che in nulla si possono in tale 

 dipinto ravvisare. Qual divario infatti passi fra il putto di questo 

 quadro e quello della Madonna di s. Sisto, lo sentì vivamente l'Azeglio, 

 né poteva essere altramente. Le divine ispirazioni del Sanzio non 

 furono proprie che di pochi , o nessuno forse tra gli artefici del 

 mondo. Benché io non tenga il Rubens pel principe de' pittori fia- 

 minghi , in fatto di colorito , il tenessi pur anche , non varrebbe 

 certo tutta la lucentezza della sua smaltatura , e tutta l'armonia 

 prodotta da una sapiente associazione di colori brillantissimi a 

 compensarmi di un'assoluta mancanza di sceltezza di forme, e di 

 tutto l'ideale di quell'espressione in simili soggetti, onde per 

 tante, e sì svariate guise è inarrivabile il Sanzio, e talora perfino 

 incomprensibile. Ad ogni modo anche trattandosi di colorito e di 

 armonia ne'quadri del Rubens, questo quadro sarà forse un'asso- 

 Juta eccezione, mentre, come dice il maestro d'ogni critico Raffaello 

 Mengs , benché Rubens avesse studiato Tiziano , non seppe mai 

 che cosa fosse armonia, che anzi appunto quando voleva praticarla , 



