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sta facoltà abbiano pare recato oltraggio. Benché i mali onde gravò 

 e vilipese la propria nazione sieno coli' attualità cessati, non è 

 sufficiente certo lo splendore de' saoi artistici monumenti a can- 

 cellarne il ricordo. Ne ciò accadrà finché nelle presenti e future 

 generazioni durerà incessante e prepotente sublime senso di virtù e 

 di religione. Qualunque durasse nel proposito contrario , darebbe 

 a credere si possano persuadere i popoli alla sofferenza, all' ob- 

 bllo dell' oppressione ogni qual volta i tiranni che ne stanno a 

 governo s' avvisino di popolare il loro regno de' più preziosi mo- 

 numenti dell'arte; e di onorare qne' grandi ingegni che loro non 

 tornerebbe a conto di spegnere , come che non sospetti, o dannosi , 

 e perchè tali da trarne alimento alia propria ambizione, quella ap- 

 punto che può renderli meno esecrabili. Il giudizio della posterità 

 sarà sempre quale lo detterà la giustizia del tempo che mai non 

 manca, inappellabile. 



Considerando infine al carattere in generale di questo sterminato 

 lavoro , non è a tacersi come non rado si risenta di un soverchio 

 studio nelle descrizioni fatte de' minimi incidenti a dar moto e vita 

 al fatto rappresentato come accade p. es. nell'illustrazione del ri- 

 tratto di Eleonora da Toledo, e può dirsi come talvolta una non 

 opportuna fecondità di filosofici pensamenti occupi troppa parte 

 nel vasto campo proprio dell'arte, come p. es. nell'illustrazione 

 dei quadro della Fama del Guido. Farmi pertanto che a più an- 

 gusto e non meno energico confine potrebbe restringersi la stra- 

 ordinaria erudizione che vi si dispiega senza punto fallire al sommo 

 scopo che l'autore si prefisse. 



Qoauto allo stile poi, benché serbi un'aggradevole impronta sua 

 propria , potrebbe da taluno accagionarsi di una certa qual so- 

 verchia pompa d'immagini , che non di rado lo allontana da quella 

 semplicità non disgiunta dal nerbo, onde si valsero mai sempre i 

 più sicuri ingegni, e meglio parebbe confarsi al carattere dell'o- 

 pera stessa. 



In quanto alle incisioni che la corredano sono quali dovevano 

 aspettarsi dalla mano de'più celebrati incisori d'Italia. E questo è 

 certamente pregio sufficiente a sceverarla da qualunque siasi opera 

 di cosiffatto genere. E ci gode veramente l'animo in vedere come 

 il molti-forme artifizio d'ogni incisore siasi conformato , come era 

 promesso, alle varie maniere de'maestri. A ciò forse non poco contri- 

 buiva certamente la valentia con cui prima si mandavano ad esecu- 

 zione i disegni da non pochi tra'valenti giovaai connazionali, e prin- 



