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contenta! perchè l'incontrai? perchè mi guardò tanto, e mi 

 tenue dietro 6no alla mìa povera casa ? . . . , ma pazienza , 

 doveva esser cosi! Egli era buono quanto amabile e bello; 

 come non corrispendergli? io dimenticai che era ricco, per- 

 chè doveva egli rammentarsi che io non lo era? Oh signore, 

 che momenti di felicità ci diede l'amor nostro, che para- 

 diso era divenuto il mondo per me ! egli giurava farmi sua 

 moglie e giurava la verità. Intanto il delirio della passione 

 ci spinse tropp' oltre; io mi diedi all'eletto dell' anima, mia, 

 feci male , la coscienza me lo diceva , ma 1' amore parlava 

 più forte di lei. » 



« Una sera mentre io era sola nella mia stanza , a un tratto 

 la porta si spalancò, due uomini entrarono, mi presero, mi 

 legarono, mi trascinarono via. Fui condotta a Foggia, patria 

 del mio Adolfo ; là vidi la prima volta sua madre : oh ap- 

 pena la vidi perdei ogni speranza. So tutto, disse, voi sarete 

 madre fra poco; state tranquilla e avrò compassione della vo- 

 stra disgrazia. Cioè, signora? risposi. Vi assegnerò una dote, 

 riprese, troverete marito. Son la moglie di Adolfo, gridai: 

 essa diede in uno scoppio di riso; la moglie di Adolfo, ri- 

 prese, sarà la principessa di Ariano — Andate. Mi ritrasci- 

 narono in un legno di posta, mi condussero in questo al- 

 bergo: qui jeri , in mezzo ai dolori del parto, vidi entrare 

 nella stanza la mia persecutrice , divenni madre, e mi hanno 

 strappata dalle braccia la mia innocente creatura , e languirà 

 in un ospizio , e chi sa come sarà maltrattata , e morrà certo 

 di stento ! » Qui pianse dirottamente ; poi , se avete compas- 

 sione di me , riprese, andando a Napoli cercate del mar- 

 chese Adolfo di Campo Florido, ditegli quel eh' io. vi ho 

 narrato, ditegli ch'io muoio amandolo, che faccia ricerca 

 del suo figlio , che lo prenda presso di sé, che qualche volta 

 gli parli di sua madre ! 1 Prometto di eseguire i vostri vo- 

 leri, risposi profondamente commosso, ma voi vivrete, sa- 

 rete riunita al vostro Adolfo, al figlio, io ve lo prometto. 

 Ella sorrise melanconicamente ; sto male , disse poi , molto 

 male, e vedendo entrare il medico; non di lui, soggiunse, 



