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per sifFatte ragioni non è possibile sperare dalle univer- 

 sità quel vantaggio che il nome solo promette 5 quand' 

 «nche elleno procedessero col secolo verso quell' epoca 

 di ragione umanitaria, alla quale ci strascina il movi- 

 mento degli spiriti e dei fatti. 



/. Ho capito : tu se' di quelli , i quali credono che la pre- 

 sente società posi sovra mobili sabbie , e che si debba 

 riordinarla secondo i suoi novelli destini. 



P. E tu se' forse di quelli, i quali veggendola del continuo 

 travagliata nelle sue basi come nelle sue conseguenze , 

 nelle sue cause come ne' suoi effetti , non ci sanno scor- 

 gere che il tumulto e lo scompiglio delle idee ? i quali 

 udendo le nazioni gridare : — mostrateci una via ove pos- 

 siamo camminare senza abbatterci in abissi — vogliono 

 invece ostinatamente farle indietreggiare ? i quali compas- 

 sionano r amore dell' umanità come un sublime errore , 

 irridono agli sforzi del progresso come ad innocua follia ? 



/. Io so che r uomo ha sempre esclamato : — io soffro ! — e 

 eh' egli fu e sarà pur sempre lo stesso. Questi trambusti , 

 queste discrepanze, questi impulsi sconsiderati e rovinosi, 

 questi matti movimenti, a chi voglia essere di buona 

 fede , paiono più presto le convulsioni che precedono lo 

 sfacello , che transizione ed avviamento a miglior stato. 

 E non mi niegherai che tutti gli sforzi, tutti i patimenti 

 possono bene formare e maturare un popolo nascente , 

 ma invecchiato ringiovanirlo , corrotto sanarlo non po- 

 tranno mai. 



P. Ed è poi egli vero, che in noi v'abbia uno spirito che ci 

 soffia pel capo tanta vertigine di discordie e di sciagure? 

 un principio distruggitore, al quale non se ne opponga uno 

 che edifichi quanto abbatte l'altro? che queste agita- 

 zioni , questi moti siano solo di decompozione e non di 

 riordinamento ? 



/. Ho interrogato i dotti ; risposero , le innovazioni èssere ne- 

 miche della felicità ; e quanto di fiducia e di speranza 

 sia da mettere in esse, testimoniarlo la storia. Implora- 



