400 



circostanze: cresce progressivo fino alla fine. Per questo Iato, 

 e come opera di individualità, non di scuola, il Ventiquattro 

 Febbraio panni stia solo, e pressoché insuperabile. Il tentativo 

 di revocare nel dramma moderno il dogma spento della fatalità 

 non ha mai, eh' io mi sappia, trovato interprete più potente del 

 Werner; e dove le ultime parole del poema e la condizione de' per- 

 sonaggi non t'avvertissero che l'autore è cristiano e de' tempi vicini 

 anoi*i, diresti il suo fosse un frammento d 'Eschilo disotterrato. 

 Ho detto: come opera di indi%'idualità non di scuola; perchè 

 se davanti allo sfogo d' un' anima di scrittore , davanti alla ispi- 

 razione spontanea, sentita, che sgorga dalla coscienza, singolare, 

 e senza proporsi ad esempio , la critica deve arrestarsi , davanti 

 agli imitatori non deve. Dove l'arte comincia la critica ha diritto, 

 anzi debito d' introdurre 1' esame. Dove , commossi dalla speranza 

 di cogliere le stesse palme , gli imitatori s' affollano , freddamente 

 calcolando se per artifizio potesse mai ottenersi l' intento che il 

 primo ha conquistato, senza pur pensarvi, tra vìa, sottentra la 

 critica , e dice ai giovani : ammiraite , ma non imitate -, venerate il 

 dolore che spirava que' carmi , o quel dramma , ma non erigete 

 in canone di scuola , in teorica d'arte l'espressione d'un concetto 

 individuale , d' un pensiero che non è , né dev' essere dei più. Il 

 torrente allaga e feconda; voirete per questo fecondar sempre a 

 torrenti ? Se il tentativo di rifabbricare un mondo spento e decrepito 

 è da taluni , uomini di tendenze e d' affetti singolari , generosa- 

 mente impreso e condotto, vorrete tutti , allettati dalla poesia di 

 quel tentativo, retrocedere nel passato e logorare sulle rovine le 

 forze che Dio v' ha date per innoltrare senza posa sulle vie del 

 futuro e chiamarvi le generazioni ? 



*i La Stael, Remusat e quanti critici hanno parlato del Fentùfuattro Feb- 

 braio ripetono la stessa accusa , e quasi le stesse parole : trasportando la fa- 

 talità fra gente di popolo, il destino degli Atridi in una capanna di pastori 

 dell' Alpi , il terrore è soverchio perchè troppo vicino a noi — Forse è sover- 

 chio ; ma Werner imponendo ad uomini coronati quel mistero di fatalità avrebhe 

 dato un rifacimento di tragedia greca , non un lavoro d' ispirazione originale. 

 Werner non pensò a restituirci la greca tragedia , bensì a tradurre con effi- 

 cacia di terrore religioso la fatalità, anima di quella tragedia, nel dramma 

 moderno. La razza eterna degli Atridi ha perduto su noi uomini del 19." 

 ogni virtù d' efficacia : i secoli e i tragici 1' hanno spenta per sempre. Poi la | 



critica , meritata da chi si proponesse un intento d' arte , non cade su Werner 1 



che proponevasi un intento di credenza religiosa. 



i 



