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la sintesi intera. Allora l' iniziazione è compiuta , la via è segnata -, 

 r arte move su quella , potente e secura , lieta d' un intento che 

 nessuna cosa oggimai può rapirle, senza subiti mutamenti o lun- 

 ghe incertezze, lontana egualmente dalla licenza che svia e dalla 

 servitù che incatena. 



Foi-se altrove esporremo applicata , e un po' più diffusamente 

 che non concedono i limiti imposti allo scritto , questa legge dell* 

 arte: legge di progresso continuo, che domina, cosi come tutte 

 cose , le lettere. — Qui non 1' accenno se non per desumerne quel 

 tanto che importa al presente lavoro-, ed è — che la crìtica in- 

 tollerante , esclusiva d' un periodo , o d' una scuola , non giova 

 air arte , né la interpreta , né la promove : — che a qualunque 

 confinasse gli ingegni nel culto illimitato , assoluto del termine fon- 

 damentale d' un' epoca di letteratura , verrebbe forse costituita una 

 scuola , ma una religione letteraria non mai : — che d' altra parte , 

 chi s'attentasse, consunta un'epoca, di sotterrar con essa e can- 

 cellare per sempre il termine che le fu vita , frantenderebbe la 

 legge dell' arte , e torrebbe una gemma dal diadema che orneirà 

 un giorno la fronte all' umanità : — che , se v' è modo d' avviare 

 utilmente davvero la critica , è riposto nel far serbo di tutte le 

 formole assunte successivamente dall' arte a dedurne quella che 

 verrà dopo : che ogni qualvolta , studiando le epoche , esaminando 

 le varie formole che la letteratura ha svolto nel corso dei tempi , 

 ricorre in tutte , comunque diversamente applicato , un termine , 

 un concetto , uno stesso pensiero , quel concetto è parte di legge , 

 quel termine è di sintesi, ne può eliminarsi dall'arte futura. Spetta 

 alla critica e all' esempio de' potenti fra gli scrittori additare le 

 vie d' adoprarlo. 



Oggi, come sempre, la ci'itica dell'epoca pende incerta fra il 

 nugolo degli imitatori che travedendo in una linea della legge la 

 legge intera, decretano, in nome del genio spento, l'inerzia ai 

 vivi presenti e futuri , e il piccol numero degli ingegni intolleranti 

 di freno , che non volendo esser servi né sapendo esser liberi , 

 rinnegano in odio della tirannide che vuol derivarsene , anche 

 quella linea di vero , e si travolgono nell' anarchia. E gli uni e gli 

 altri traviano. Perché , quando il tempo ha maturata la rovina di 

 un' epoca , nessuno può dirle : vivi in fiore , e potente ; e quando 

 una norma dell' arte è fatta ineguale ai bisogni, incresciosa agli 

 ingegni e inefficace a giovarne o governarne le ispirazioni, seguo 



