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spese degli individui-, non legge che costituisca forzatamente l'uomo 

 ministio di un vasto disegno stampato dalla causa intelligente nell' 

 universo, e che l'umanità sola può svolgere: non era nella Gre- 

 cia coscienza d' umanità , quindi né d' intento , né di continuità , 

 né d' incremento progressivo alla razza da' sacrifizi individuali. 

 L'opera della fatalità si compieva e periva nell'individuo. E si 

 compieva direttamente, senza azione intermedia d'agenti morali, 

 senza viluppo di cagioni secondarie che all' individuo lasciasse non 

 foss' altro , involandogli la conoscenza della condanna che gli s'ag- 

 gravava sul capo , una illusione di libertà. Era un duello ineguale a 

 pie del patibolo: una lotta breve, ma tremenda di angosce, e di 

 atroce impassibilità tra il sacrificatore e la vittima , tra 1' uomo e 

 il destino. Il mondo per essi spariva; e illanguidisce sfumando nella 

 greca tragedia quanto più 1' azione s' accosta allo scioglimento. La 

 fatalità , come falco su preda , scende a giri dall' alto per quel de- 

 serto sul protagonista del dramma -, e da que' giri che più e più 

 si ristringono e ristringono il tempo del dramma, son segnati i 

 termini dell'azione. Quindi la semplicità del concetto e la rapidità 

 dell' ascensione e l' assenza di moto e di attività progressiva nei 

 personaggi e le unità e tutte — non dirò né le doti, né i vizi — 

 ma le condizioni della greca tragedia. Quindi nel merito indivi- 

 duale paragonato alla somma de' suoi dolori é la base del crite- 

 rio tragico, nell'energia morale conche egli combatte , la misura 

 dell'impressione; nella generosa rassegnazione, nella maestà con 

 ch'egli soggiace, il decoro della tragedia, e quel tanto di miglio- 

 ramento, che l'anima ingigantita nello spettacolo d'un' alta scia- 

 gura virilmente patita , può trarne. E impressione tragica, decoro, 

 solennità di sventura e ammirazione e terrore , tutto è in Eschilo-, 

 e tutto , guerra e rovina , condannati e condannatori , ha impronta 

 gigantesca, oltreumana. Diresti che i suoi eroi fossero di razza ti- 

 tanica, e che a soggiogarli non si richiedesse meno della ferrea , 

 onnipotente, inesorabile fatalità. 



Fatalità. Ma tjuand' ei si sentiva fremer nell'anima l'anima del 

 mondo greco , la libertà — Quand' ei ricordava d' aver combat- 

 tuto a Salamina contro 1' Oriente , e vei'sato il suo sangue a prò' 

 del principio attivo europeo contro l' inerzia e la servitù che 

 l'Asia imponeva , ei protestava contr' essa e rinnegava l' impero 

 della fatalità che dall' alto dei misteri e della teogonia dominava 

 ancor la sua patria. E in uno di que' momenti dello , profeta , il 



