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Prometeo. Il Prometeo è la più alta formola che io mi sappia della 

 Grecia nel suo primo periodo : la fatalità vi giganteggia terribile 

 più che altrove: il suo dominio v' è scritto a note di sangue-, ma 

 v' è tale un guardo lanciato nell' avvenire che intravede la lontana 

 vittoria. Tu senti che la lunga agonia del Titano non andrà per- 

 duta per le generazioni future. Tal cosa è sorta che ha nome mar- 

 tirio , dalla quale escirà presto o tardi, ma infallibilmente, l'emaii- 

 cipazione. Le parti sono mutate ; l' immobilità del fato s' è con- 

 vertita in ferocia ; il giudizio che s' adempie sull' uomo del pen- 

 siero , ha tutti i caratteri della vendetta ; e la solenne quiete , 

 indizio di una potenza secura e non contrastata che circondava 

 r esecuzione dei decreti del fato , è trapassata oggimai dal domi- 

 natore alla vittima. La forza e la violenza inchiodano alla rupe 

 Prometeo -, ma non possono strappargli il segreto eh' ei chiude in 

 petto. Il suo silenzio è un primo trionfo dello spirito sulla mate- 

 ria, dell'energia morale e della libera ragione sull' arbitrio d'un' 

 autorità ina2>pellabile. E dove prima tu soggiacevi col protagonista 

 del dramma e t' atterravi davanti al destino, nel Prometeo ti ri- 

 belli con lui, e un grido prorompe dall' anima che intende quel 

 suo silenzio: — mi assiderò sulla tua rupe; dividerò i tuoi tor- 

 menti e il tuo sacrifizio , perchè le tue speranze sono immortali 

 e i posteri raccoglieranno il guanto di sfida eh' oggi noi vittime 

 consecrate cacciamo. 



E i posteri lo raccolsero. La filosofia greca fé' ciò che la poe- 

 sia non poteva *i. Il presentimento d' Eschilo s'avverò in Epicuro. 

 Quand'egli tre secoli, o poco meno innanzi a Cristo , proferì «o/i 

 esservi legge necessaria del pensiero , compendiò tutto quanto il 

 lavoro d' emancipazione condotto dalle scuole de' filosofi greci. 

 L' Oriente era vinto: la. libertà moralmente conquistata: lo spirito 

 sottratto alla prepotenza della natura : il moto , il libero moto , 

 sostituito , qualunque si fosse , all' inerzia dell' autorità ; gli Dei re- 

 gnavano, ma su nel cielo; l'uomo sulla terra, e vincolo interme- 

 dio non v' era ; l' intelletto ad emanciparsi avea troncato il nodo 

 d' un colpo. Terra e cielo avevan fatto divorzio. La fatalità era 

 soggiogata. L' individuo regnava e il caso con lui. 



*i Escbìlo scrisse un Prometeo disciolto ; ma fu smarrito. I pochi frammenti 

 che avanzano non bastano a rivelarne il concetto; e diresti che i fati conten- 

 dessero alla poesia greca di tramandarci fin 1' espressione d' un pensieio pre- 

 coce che la filosolìa sola doveva fecondare. 



