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determina i successivi, ed egli soggiace ad una legge psicologica, 

 alla legge che l'Obbes Scrisse in fronte , più tardi, alla sua filosofia. 

 La daga della mente , come egli , Shakespeare , dice nel Macbeth , 

 lo sospinge innanzi , lo alFascina splendendogli agli occhi fra le 

 tenebre. Il cielo, come potenza, non ha quasi mai intervento di- 

 retto nel dramma shakespeariano. L'elemento fantastico che spesso 

 v' appare non esce , ove attentamente s' esamini , dalla sfera dell' 

 individuo. Le sue apparizioni soprannaturali son tutte o semplici 

 personificazioni di popolari superstizioni , o come Calbano e Ariele , 

 simboli della umana dualità , o come le streghe nel Macbeth , pas- 

 sioni umane incarnate. Ma in Eschilo la Forza, Mercurio, le Eu- 

 menidi son rappresentazioni dirette , immediate della fatalità che , 

 per esse, impone o tormenta. Differenze siffatte son gravi, come 

 quelle che segnano due grandi periodi storici e danno a un tempo 

 il secreto della diversa forma drammatica che cjuei sommi adot- 

 tarono. Come dal sistema che in Eschilo rappresenta 1' idea pos- 

 sono derivarsi le qualità caratteristiche del suo dramma , dal siste- 

 ma che in Shakespeare rappresenta gli agenti dell'idea derivano le 

 molte necessità del dramma che i critici hanno detto romantico. 

 Accenno soltanto e rapidamente: la fatalità e la necessità son 

 due mondi ; e 1' esame delle due formole di relazione fra il cielo 

 e la terra espresse nel dramma di Eschilo e in quel di Shakespeare 

 vorrebbe ben altro sviluppo. Ma poi che qui non può darsi , ba- 

 sti per ora notare che la fatalità e la necessità diversissime per 

 tanti lati , concordano in uno: ed è che nù 1' una, né 1' altra con- 

 templano o presentono l'umanità, ambe s'indirizzano aW indivi- 

 duo soltanto ed ambe quindi conchividono inevitabile 1' inutilità , 

 quanto ai destini comuni, del fatto speciale , l'inutilità del sacri- 

 fizio , 1' inutilità della vita che dove non è sacrifizio , è nulla o 

 peggio che nulla. Nella dottrina che esce dal dramma di Sha- 

 kespeare, la creatura è mallevadrice delle proprie azioni, perchè, 

 non foss' altro , ebbe un momento di libertà -, ma innanzi a Dio 

 solo , non a' fratelli che Dio le ha posto intorno ; né mai l'espia- 

 zione può fruttare ad altri che all' individuo , né mai innalzarsi 

 alla maestà del sacrificio. E vita e morte si consumano dentro un 

 cerchio che tutti individui e tutte generazioni misurano alla lor 

 volta faticosamente e dileguandosi come fantasmi , senza che dall' 

 una possa , morendo , tramandarsi una voce di conforto e di con- 

 siglio all'altra: — levati d'un passo al Dio dei vivi e dei morti, 



