485 

 le relazioni delle scienze fisiche coli' incivilimento delle 

 nazioni; esse non sono così immediate come quelle delle 

 scienze morali. Le invenzioni e le scoperte che scaturi- 

 scono dalla loro coltura somministrano i mezzi o dispon- 

 gono gli animi, ma non informano direttamente uè i 

 pensieri , né le opinioni. 



Indi vediamo che nelle scienze fisiche l'indole ed il 

 talento di ciascuna persona o non influiscono o pochis- 

 simo sul metodo ch'ella segue, o sulle opinioni a cui 

 essa si attiene: quando all'incontro, nelle scienze morali, 

 ciascuno imprime sulle proprie opere quasi il carattere 

 della sua anima. Queste intime disposizioni non stanno 

 l'istrette nelle singolari persone , esse si comunicano tra 

 quelli che sono riuniti dalla medesimezza delle abitudini, 

 delle condizioni , degl' interessi. Perciò vi ha una certa 

 indole propria di ciascuna nazione che risplende in tutti 

 i suoi scrittori per quanto possano essere distanti di tempo 

 divisi di opinioni. — E similmente, siccome tra gli 

 uomini che vivono in uno stesso periodo di tempo partecipi 

 ai benefizii di uno stesso incivilimento vi ha sempre qual- 

 che comunicazione di interessi, di opinioni, di abitudini: 

 così vi ha un certo carattere della letteratura di ciascun 

 tempo p che si riconosce nelle opere anche di c[uelli che 

 vivono separati di nazione o divisi di opinioni. 



I giudizii su questa indole generale dei tempi, che 

 apparisce nelle dottrine morali non furono mai così discre- 

 panti come ai giorni nostri. A udire taluni questa nostra 

 è un'era di rigenerazione , si direbbe ad ascoltarli che 

 l'anima umana abbia ricevuta la rivelazione di nuove facoltà 

 infino ad ora occulte : a giudizio d'altri ogni cosa volge in 

 decadenza, gl'ingegni si corrompono, i costumi peggiorano, 

 l'ordinamento sociale si sfascia ; ogni cosa pare quasi che 

 jn-esagisca l'agonìa del genere umano. In questa diversitfà 

 di giudizii, conviene pure formarsi un'opinione sincera rd 



