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essi intesero soprattutto a studiare la condizione di coloro 

 che si sostentano colla mercede del lavoro , cioè della 

 parte più numerosa e più infelice dell'umana famiglia. 

 Non può dirsi che in questa parte la scienza economica 

 abbia fatto tutto il progresso desiderabile ; i mali e la 

 necessità di provvedervi si conoscono oggidì assai meglio 

 che non i rimedii coi quali si vorrebbe venire al riparo. 

 Nondimeno questo non è argomento da perdere fiducia , 

 il condurre la scienza a quel punto in cui possa prov- 

 vedere efficacemente ai bisogni riconosciuti è opera lunga 

 e difficile. E che le discipline economiche siano bene 

 avviate ad ottenere questi effetti danno argomento a spe- 

 rarlo le casse di ri spaiami o , e le associazioni di mutuo 

 soccorso con cui si procurò e si riuscì parzialmente a 

 prevenire ed a soccorrere la povertà: danno argomento 

 a sperarlo i tentativi fatti per stabilire alle associazioni 

 industriali leggi tali che le ricchezze prodotte col lavoro 

 siano ripartite più equamente. 



Circa i progressi delle scienze sociali occorre un'osser- 

 vazione speciale. Negli altri sfeudii, quando una dottrina 

 nuova sia dimostrata, può dirsi che il progresso della 

 scienza sia fatto : nelle scienze sociali il progresso consiste 

 nelle dottrine , ed ancora più nelle applicazioni. 



Quando una dottrina sia dimostrata per vera, molti, 

 o per timore , o per prevenzione , o per cattiva intenzione, 

 sono restii ad accoglierla nella pratica. Anzi, siccome 

 queste disposizioni d' animo si mutano in passione , ed 

 in passione qualche volta feroce , avviene che trattando 

 queste materie anche per modo teorico, parecchi ispirati 

 da siffatte prevenzioni chiudano ostinatamente l'animo ad 

 ima dimostrazione a cui certamente si arrenderebbero , 

 quando si trattasse di argomento su cui giudicassero con 

 animo imparziale e disappassionato. Nondimeno vi ha 

 sempre un buon numero d'uomini sapienti e buoni , i 



