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invocata dagli scrittori del secolo scorso? Che diverrebbe 

 l'ordinamento sociale , quando si abbandonassero tutte le 

 riforme allora opei'ate od invocate ? Quando volessimo in 

 queste parti farci dissimili dai nostri predecessori , non 

 muterebbe forse l'aspetto che distingue il nostro secolo? 

 Io dunque considererei le dottrine morali del nostro 

 secolo non come reazione contro il secolo scorso, né 

 come mutazione assoluta delle dottrine allora prevalenti , 

 ma come continuazione di un medesimo progresso , con- 

 tinuazione accompagnata da quelle modificazioni che il 

 tempo introduce via via in tutte le cose ed in tutte le 

 opinioni nate quaggiù, corrotte dagli errori che l'igno- 

 ranza e le passioni producono , destinate ad essere emenda- 

 te dal tempo e dalla ragione. Perciò , insieme coi caratteri 

 comuni alle dottrine del secolo scorso , quelle dei nostri 

 tempi hanno un carattere loro proprio che le distingue. 

 Ultimo risultamento delle dottrine del secolo scorso 

 fu la rivendicazione dei diritti individuali. Allorquando 

 il primo impeto delle opinioni fu quietato dalla ragione 

 e dall'esperienza, si riconobbe quante modificazioni do- 

 vessero introdursi ed in quella dottrina e nelle conclu- 

 sioni pratiche che ne erano state dedotte. Nel secolo 

 scorso si era dichiarato che tutte le dottrine attenenti 

 all'ordine morale debbono essere tali che la ragione 

 possa riconoscerle. Nei tempi più vicini si dimostrò che 

 in quella sfera d'idee vi hanno alcune verità a cui 

 l'uomo debbe necessariamente attenersi, quando non 

 voglia fallire la sua vocazione di creatura intelligente 

 e libera. Indi le tendenze alla religiosità ed alla spiri- 

 tualità che si ravvisa nelle dottrine più recenti. Le storie 

 si erano studiate e giudicate nelle loro relazioni colla 

 condizione dei popoli ; la continuazione di questi studii 

 condusse a considerare come 02ni secolo abbia un ca- 



