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tifica al gove/no della società. I nostri tempi si adope- 

 rano a riconciliare la libertà della filosofia colla riverenza 

 dei principii da cui dipende e la bontà degli animi , e 

 la stabilità dell'ordinamento sociale. Che se volessimo 

 risalire più alto, dovremmo riconoscere che quella filo- 

 sofia , da cui richiamiamo i nostri progressi , non è un 

 fatto isolato nella storia delle opinioni umane. Quei pen- 

 sieri che trovavano quasi la loro espressione e la loro 

 formola nelle opere di Bacone e di Cartesio erano stati 

 preparati dagli studii con cui Galileo e la sua scuola illu- 

 stravano le scienze naturali applicandoci i metodi dell' 

 osservazione e dell'espeinmentazione. Ad accogliere quelle 

 scoperte gì' ingegni non sarebbero stati disposti se gli 

 studii della letteratura classica non gli avessero preparati 

 a varcare quel limite che le discipline degli scolastici 

 avevano frapposto al loro progresso. Nondimeno anche a 

 quegli insegnamenti , divenuti da lunga pezza insufficienti 

 al bisogno dei tempi , bisogna pure professare gratitudine 

 di avere mantenuta viva qualche coltura d' ingegno in 

 mezzo all'universale barbarie, di avere continuata la se- 

 rie degli studii filosofici, di avere gettati i semi delle 

 dottrine che dovevano poi essere illustrate e propagate in 

 tempi a noi vicini. Che se , procedendo più alto, si volesse 

 ritrovare la prima impulsione di quel progresso degl'in- 

 gegni, che pareva dover essere interrotto dopo l'universale 

 ignoranza succeduta alle invasioni che distrussero l'impero 

 romano, converrebbe ricercarla nei divini insegnamenti 

 del Cristianesimo, per cui il pensiero umano è chiamato 

 alle più sublimi verità che la filosofia possa investigare e 

 dimostrare, per cui la religione fondata non sulle vane 

 superstizioni , ma sulla certa cognizione della verità , non 

 è più forza che ^ contrasti collo sviluppo dell' intelletto 

 umano. Ed avvertendo a questa successione di studii e di 



