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r industria molt' innanzi condotta, di molto sopravanzando 

 quella degli egizj , e benché nella tintura e nel fabbricar il 

 vetro fossero peritissimi , tuttavìa noi sappiamo come ella 

 fosse spoglia affatto di quelle cognizioni scientifiche che pos- 

 sedono gli europei e gli altri popoli inciviliti. E se non te- 

 messi di stancare la pazienza del lettore, potrei addurre 

 parecchi esempj tratti dalla nostra propria industria, esempj 

 che mostrerebbero quanto facile sia, mercè della sola pratica, 

 trovar metodi cVie la teoria non potrebbe non che fare nep- 

 pure immaginare. Difatto il miglior procedimento di scavare 

 le miniere d'argento nel Messico fu trovato nel i56i da Er- 

 nando di Velasquèz, uomo ignorante affatto di cose chimiche 5 

 e non sou molti anni che noi ne conosciamo la teoria mercè 

 delle sperienze di Sonneschmidt, Humboldt, Karsten e Bous- 

 signaut. 



Così nelle arti si possono fare scoperte di gran momento 

 senza essere scorto da verun raggio scientifico. L' industria 

 tra gli egizj non prova dunque eh' e' conoscessero le teorie 

 sulle quali si fondano i diversi procedimenti delle arti. 



Ciò che gli egizj conobbero è certamente l'arte di collegare 

 fra loro osservazioni fortuite , di coordinarle , di passare dal- 

 l'una all'altra , e di tirarne partito per fondare o perfezionare 

 la loro industria. S'ei non furono chimici, trovarono però il 

 metodo de' chimici , furono osservatori. Ed ecco perchè gli 

 egizj, dacché s'incominciò a scrivere sulla storia della chi- 

 mica, furono generalmente considerati come chimici valen- 

 tissimi, e si voleva che i loro geroglifici nascondessero idee 

 scientifiche sulle operazioni della chimica, e finalmente perchè 

 l'origine della parola chimica si va generalmente cercando 

 nella lingua egizia. 



La chimica fu parimenti sconosciuta agli ebrei, comeché 

 siasi detto ch'ei l'avessero imparata durante il loro soggiorno 

 in Egitto, dove, siccome abbiamo veduto, la non era cono- 

 sciuta; e Mosè vien tuttavia citato come chimico per aver 

 disciolto il vitello d'oro ; dissoluzione che . si volle spiegare 

 colla teoria de' solfo-sali. 



