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e de'chimici della scuola araba; egli ammette il loro modo 

 di vedere sulla natura de'metalli , e divide le loro idee sulla 

 generazione di questi corpi 5 e vi aggiugne le sue proprie 

 osservazioni, e massime quelle che per l'abitudine di vedere 

 miniere e scavazioni metallurgiche gli venne fatto di fare. 

 Ciò che dà pregio a questo trattato è soprattutto l'esposizione 

 dotta, precisa e spesso elegante delle opinioni degli antichi 

 o di quelle degli arabi ; egli è la loro discussione ragionata , 

 ove scopresi lo scrittore pratico e l'osservatore profondo. 



Alberto magno salì egli pure in rinomanza di famosissimo 

 mago, sì che di lui si raccontavano cose maravigliosissime : 

 un giorno, ne' geli dell'inverno, secondochè narra la leggenda, 

 convitò il re de'romani Guglielmo, conte d'Ollanda, con pa- 

 recchi suoi gentiluomini 5 come furon venuti li condusse nel 

 giardino dove la neve dava loro a mezza gamba , e pregò 

 quelli a tanta stranezza attoniti sedessero alla mensa che colà 

 aveva lautamente imbandita, quando per incanto scomparvero 

 ad un tratto le nevi, spuntarono le erbe ed i Cori, gli au- 

 gelli accorsero cantando primavera 5 ma non appena eran tolte 

 le mense, che l'incanto, a nuova grandissima maraviglia della 

 brigata , disparve e tornò l'orrore della stagione. — Questa 

 fiaba dimostra quale fosse l'idea che formavasi allora di que' 

 uomini che si davano allo studio della chimica, ed essi me- 

 desimi contribuivano di molto ad avvalorarla siccome vanitosi 

 e vogliosi di essere creduti uomini soprannaturali. 



Fiorenti R. Bacone e Alberto magno , non possedeva la 

 Francia uomo di cose chimiche perito. — Ma in sul volger 

 del secolo xni vi apparve nel mezzodì Arnaldo di Villanuo- 

 Ta*i, il quale diede gran spinta alla scienza; ei non fu già 

 l'inventore dell'arte di distillare che è di molto a lui ante- 

 riore, poiché Dloscoride ne fa menzione ne'suoi scritti e fa 

 una descrizione dell'alambicco; ma ei fece conoscere i pro- 



*i E da notarsi ch'ei rimane tuttora incerto se Arnaldo fosse veraineiUo 

 francese , spagnnolo od italiano ; ma i francesi se lo sono di getto approprialo. 

 — Ei morì nel i3i4, lasciando fra le altre opere un commentario sulla *cmo/<z 

 di Salerno. 



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