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de'suoi arcani e talvolta appare sic<:ome un Dio dirigente la 

 natura. 



Quanto alle sue teorie, l'uomo è un piccol mondo, imma- 

 gine fedele del gran mondo, avente in lui i suoi pianeti, 

 come quei dell'empireo; imperciocché il suo cuore è un sole, 

 il suo cervello una luna, la milza Saturno; il polmone ha 

 una perfetta analogia con Mercurio, i reni e testicoli con 

 Venere, il fegato con Giove e il fiele con Marte. Ei rinchiude 

 in lui tutti i movimenti del cielo e della terra, tutte le pro- 

 prietà de'vegetali e animali. — Le malattie nascono da due 

 generi principali di semenze; dall' iliastro e cagastro; oppon- 

 gonsi loro le quint'essenze, l'oro e l'antimonio potabile, tin- 

 ture dì fiore, di sole, di cielo, di spirito etereo. — Esistono 

 silfi, gnomi, salamandre, ninfe e fate. 



Tale era il suo sistema. — La novità e bizzarria delle sue 

 dottrine, l'orgoglio enfatico, il potere che arrogavasi di pro- 

 lungare, mercè del suo elisire di proprietà j la vita, e gua- 

 rire le malattie incurabili, attirò a Basilea gran moltitudine 

 di gente credula , oziosa e entusiasta. 



Noi possediamo ancora le sue lezioni di medicina pratica 

 scritte in un linguaggio misto di tedesco e latino barbaro, 

 ripiene di rimedj empirici bizzarrissimi. Tanta impudenza 

 invece di diminuire la sua fama l'accrebbe in modo che lo 

 stesso Erasmo, il quale da lungo tempo soffriva di calcoli, 

 invocò il suo soccorso, onde si stabili fra questi due uomini 

 SI diversamente celebri un carteggio che pervenne a noi. 



Ma la sua impostura venne alla perfine scoperta e la vita 

 sua scostumata e crapulosa die l'ultimo crollo alla sua ripu- 

 tazione , imperciocché era sì ghiotto di vino che passava le 

 notti nelle taverne dove bazzicava co' giovani scostumati e stava 

 con loro a pie pari a desco e cioncava sì profonde pecchere, 

 che sempre n'era ubbriaco; onde nel 1527 fu balzato in 

 esiglio. 



Sprovveduto di valsente andò ramingo qualche tempo e 

 fini i suoi giorni a Strasborgo appena tocchi i 48 anni il 24 

 dicembre i54o, lasciando appo sé fama di terribil mago per 



