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di andarsi a giustificare a Roma, donde partitosi e ritorna- 

 tosene a casa sua vi eresse un bellissimo gabinetto di storia 

 naturale che fu l'ammirazione degli stranieri , e cui il dotto 

 Peireschio, viaggiando in Italia sulla fine del secolo, visitò 

 parecchie volte ed esaminò con molta cura e attenzione. 



Malgrado le chimere e le stranezze di cui sono le sue 

 opere pullulanti , Delia-Porta rese grandissimo benefizio alle 

 scienze fisiche e naturali , delle quali ei contribuì più che 

 altro suo contemporaneo non fece a spandere il gusto 5 a 

 lui debbesi la scoperta della camera oscura , ed un gran nu- 

 mero di esperienze d'ottica curiosissime ; scrisse molto sugli 

 specchj piani , convessi , concavi ed i loro diversi effetti , e 

 particolarmente sullo specchio ardente , vantandosi di poterne 

 far uno che appiccherebbe fuoco a qualsivoglia distanza. Se 

 stiamo a Wolf e ad alcuni altri autori , Delia-Porta fece pure 

 la scoperta del telescopio , stante che nella sua Magìa natu- 

 rale ei parla dell'effetto delle lenti concave e convesse secondo 

 la loro posizione; ma egli non indica il modo di collocarle 

 nel tubo, e non tentò mai di fabbricare questo strumento, 

 del quale non sembra ch'egli abbia mai avuto un'idea netta 

 e precisa. Tra i suoi scritti trovasi un trattato de distillatione ^ 

 opera curiosa che ci dà una giusta idea dello stato della 

 chimica nel secolo xvi. 



Facciamo ormai cenno di Robert FI udd, alchimista inglese 

 del secolo xvi, il quale coltivò con assiduità grande le lettere, 

 la filosofia, medicina, teologia e soprattutto la fisica e l'al- 

 chimia. Contemporaneo di Kircher, Mersenna e Gassendi delle 

 sue" opere severissimi censori , Fludd fu certamente fra gli 

 eruditi de'suoi tempi eruditissimo 5 ma un'immaginativa troppo 

 ardente, una tendenza grandissima al maraviglioso il fecero 

 di soventi traviare dal retto sentiero. Quantunque discepolo 

 di Paracelso , ei dee tuttavia essere considerato qual filosofo 

 eclectico, imperocché ponesse mano a conciliare fra loro le 

 opinioni de' diversi capi-setta. I suoi scritti , quantunque 

 oscuri e spesso non intelligibili , contengono quando quando 

 idee nuove e tratti luminosi. — Egli ammette due principi 



