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Primo viene Giuseppe Francesco Borri lombardo, celebre 

 impostore, settario e chimico del secolo xvn, il quale fin 

 dalla sua puerizia era si di spirito vivo e torbido che sempre 

 era in rissa co'suoi compagni. Coltivò con calore la medicina 

 e la chimica con tutte le sue cabale, onde che fu condan- 

 nato al fuoco come negromante; ma gli venne fatto d'invo- 

 larsi a sì brutto giuoco ricoverandosi a Strasborgo, dove fu 

 con grandissimo onore anzi con entusiasmo accolto. Si fece 

 poscia in Ollanda e (Quindi ad Amborgo dove colla sua im- 

 postura fé' gittar di molto danaro alla regina Cristina per 

 cercar della pietra filosofale che e' le avea promesso di otte- 

 nere. Finalmente la sua mala fortuna il condusse a finire i 

 suoi giorni in Castel sant'Angelo a Roma nel 1696, vittima 

 dell' inquisizione. 



Borri scrisse di molte opere , una delle quali in latino : de 

 vini generatione in acetum: decisio experimentalis. — Un'altra 

 in italiano: la Chiave del gabinetto del cav. G. F. Borri col 

 favor della quale si vedono varie lettere scientifiche, chimi- 

 che e curiosissime , con varie istruzioni politiche ed altre cose 

 desne di curiosità e molti sesreti bellissimi. 



Questo libro a cui Borri deve la sua celebrità è poco co- 

 nosciuto a cagione della sua rarità , e consiste in una raccolta 

 di lettere che si suppongono essere state scritte in diversi 

 tempi da lui a varj Principi d' Europa. Le due prime trat- 

 tano degli spiriti elementari; le sette seguenti hanno per 

 oggetto la grand'opera della trasmutazione de'metalli, la con- 

 gelazione del mercurio ed alcuni segreti di metallico e di 

 cosmetico che oggi si trovano in ogni raccolta; la decima la 

 più lunga e curiosa tratta dell'anima delle bestie , dove svi- 

 luppa, contro l'opinione de'peripatetici cui egli segula, quella 

 de'cartesiani che fan del bruto una macchina. 



Il secondo è Giuseppe Balsamo, meglio noto sotto il nome 

 di conte Cagliostro, nato a Palermo nel i']^[i, ardente se- 

 guace del Borri col quale le vicende della sua vita hanno 

 moltissimo rapporto. 



Difatto ambedue italiani, ambedue entusiasti, percorsero 



