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tallurgla è di già nel suo libro trattata con molta cura, ed è 

 d'uopo confessare ch'ella non fu di molto più poscia perfezio- 

 nata sino alla fine del secolo xvui. — Agricola era eruditis- 

 simo; e' conosceva gli autori classici e gli alchimisti non 

 che molti manoscritti. Ciò nondimeno ei prestava ancor fede 

 agli spiriti folletti , ai quali i minatori attribuiscono gli effetti 

 delle evoluzioni pericolose che lor danno noja e travaglio nelle 

 miniere. 



Tale ancora è Bernardo Salissy , nato in sul principio del 

 secolo XVI nella diocesi d'Ageu, il quale fece molte sperienze 

 per iscoprire la composizione dello smalto; non bene da 

 principio gliene incolse, perocché dissipò tutta la sua fortuna; 

 ma dopo sedici anni d'indefesso lavoro, nel i555, ottenne 

 l'intento; allora i suoi vasellami e rustiche figuline il resero 

 celebre in Europa , e rivendicò ad usura a sé ed alla sua 

 famiglia la perduta fortuna. 



Ci rimane ancora una sua opera singolarissima , dove egli 

 espone le basi di una filosofia naturale , fondata sull'osserva- 

 zioue o l'esperienza , e in cui ci lascia trasparire la sua an- 

 tipatia pe' filosofi scolastici, la cui influenza minacciava di 

 spegnere la chimica nascente. 



Tali finalmente sono Glauber, Cassio, Libavi o e Wanl^icl- 

 mont, il quale trasse alla luce dai suoi sotterranei l'alchi- 

 mia che colla sua mistica coorte d'idee astrologiche non 

 scerne nel corpo umano nient'altro che un laboratorio mezzo 

 confuso di precipitazioni , fermentazioni , coobazioni , teorie 

 salse e acrimoniose, la possanza dell'archeo, la terribile man- 

 dragora, le condizioni misteriose di notte, d'ora, di luna, 

 di congiunzione siderea, di stromento particolare, imposte 

 alla raccolta della Peonia; l'usnea del cranio umano, lichene 

 tanto prezioso che vale un oro; le polveri di simpatia, prima 

 luce a cui s'accese più tardi la face del magnetismo. — Tali 

 sono le pratiche e dogmi di quest'epoca , dogmi e pratiche 

 assurde sì, ma che riuscirono alle scienze mediche utilissime 

 per le importanti scoperte alle quali esse diedero origine. 



M. Macario. 



