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pel suo paese i anche l'amore ha i suoi sdegni ed alti 

 e vivissimi. Egli seppe comprendere il suo secolo , egli 

 più che qualsiasi filosofo potesse fare , egli che avea la 

 scienza del filosofo, il cuore del poeta ^ e la scienza ed il 

 cuore di accordo fanno sapienza. Quindi egli si sollevò 

 fin dove né guardo d'aquila, né umano immaginare 

 "iunse mai. Petrarca pure amò: la canzone che grida 

 pace pace , e sono cuique secoli e più che grida , ne 

 $m argomento invulnerabile. Il poeta che sente la sua 

 missione ode seiìza dispregio le parole de' censori , stu- 

 diandosi di interpretare in quelle i bisogni del secolo ; 

 ma le ode senza sconfortarsi perchè talvolta ne aprono 

 le più intime piaghe. Laonde talvolta sia discepolo di 

 critici , talvolta maestro : maestro , men dicendo che 

 operando. Egli parla delle ineffabili gioie di quel mat- 

 tino che non avrà sera ; egli siede col giusto ad una 

 mensa frugale; canta coli' oppresso al suono delle catene; 

 accorda i suoi inni ai palpiti di gratitudine del benefi- 

 cato; piange coli' illustre esule, ma lo consola colle care 

 reminiscenze della patria che mai aveva odiata; sorride 

 col reduce e lo ammaestra nel trionfo del perdono ; si 

 fa intei"prete delle nazioni, cantando quei sovrani che 

 son padri. La sua cetra è caduceo tra le discordie ci- 

 vili, egida tra chi persegue e chi geme, spada pungente 

 talora, talora affilata bipenne contro il vizio, e lo col- 

 pisce nelle oscure , recondite ebrezze di sue vittorie. Il 

 poeta ( e qui dico anche il pittore e lo scultore ) che i 

 crucci alimenta, che alle furie intestine porge la fiac- 

 cola, che le piaghe esulcera, che le intemperanti ven- 

 dette, i sospettosi odi santifica , gli errori canta, il vero 

 colora , astutamente vile : colui la sua missione ignora , 

 poeta non è, che non è in lui Iddio. Ciò non può igno- 

 rare chi scrive le aberrazioni o le prostituzioni. Cono-^ 



