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alcuni ditenuti nell'occasioDe tli certe solennità religiose. Un 

 tal uso fa di certo supporre la fiducia di ricompensare per tal 

 modo i migliorati; imperciocché non si può credere che si 

 volessero liberare uomini tuttora creduti inclinati a com- 

 mettere nuove colpe. Ed era quest' uso un omaggio reso fin 

 d'allora al principio che la religione migliora il malvagio , e 

 premia il ravveduto. 



Per la medesima ragione, i versi c?07'aft attribuiti a Pita~ 

 gora, ed il commentario àìHierocle, dall'egregio sig. Grellet- 

 TPammy ricordati nel suo Manuale delle carceri ( pag. 2), di- 

 mostrano che fino da quell'epoca si pensava e si discuteva sui 

 modi di richiamare l'uomo colpevole alla virtù. 



Platone, venuto di poi, mentre porge la spiegazione di 

 ciò che intende per vera virtù (^leg. ■=. Uh. XII), prima 

 (a/ Uh. IX) avea detto: « Nessuna pena inflitta dalla legge 

 « può avere lo scopo di nuocere a colui che la solTre, sib- 

 « bene di farlo migliore , od almeno meno cattivo. » 



Questi sterili detti della filosofia non erano però ancora? 

 tali da impedire che nel fatto le prigioni fossero tuttavia or- 

 rende , e simili presso a poco a certune di quelle che esi- 

 stono ancora pur troppo a di nostri ad onta dei presenti pro- 

 gressi. Vedasene la triste descrizione nel precedente capitolo. 

 Infatti Cicerone e Sallustio ci lasciarono un quadro troppo 

 vivo e terribile delle carceri antiche, percliè sia lecito dubi- 

 tarne *i. 



§11. 



Cure della carità cristiana per soccorrere i ditenuti. 



Sorto il cristianesimo, fondatore della vera e huona mo- 

 rale che deriva dallo spirito di carità, i ditenuti furono ben 

 tosto l'oggetto delle sollecite cure de' primi seguaci della nuova 

 legge *2. 



*i Vcd. Cic. Uh. V, Orat. F in P'errem {Edit. Amstelad. 1661 , pag. 322 ) 

 Sallust. Bell. Catilin. , e. 55. E vedasi in Julius legons sur les prisons pag. 

 234 e 235 , toni. I. la traduzione dei passi de» citati autori con cui pingcsi 

 1' orrore delle carceri di Roma. 



*i Vcd. Grellet-fVammy. Manuel de.s prisons, pag. 4 > 5 , G. 



