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M» tutti gli sforzi della carità cristiana, anche secondati 

 dalla pubblica autorità civile ed ecclesiastica, appena riusci- 

 vano a temperare talvolta qualche atto dell'immane barbarie 

 dei carcerieri, non già a riformare il governo interno delle 

 carceri, od a migliorare coloro che erano ditenuti in esse. 

 L'orrenda e viziosa costruzione de' casamenti , le pratiche 

 crudeli della processura penale, la brutalità innata dei cu- 

 stodi, i rozzi costumi del maggior numero dei carcerati, erano 

 tante insuperabili cause che si opponevano a qualsiasi miglio- 

 ramento radicale, e perciò al fondamento di qualunque sta- 

 bile principio di una educazioue correttiva *t. 



Nuovi pili illuminati ordini della chiesa cattolica 

 diretti ad ottenere /' educazione correttiva. 



Se il rinascimento della civiltà , portata un' altra volta 

 dall'oriente nella nostra Italia, vi trovò una terra cosi fe- 

 conda per accoglierla e svilupparla , la chiesa cattolica , la 

 quale malgrado la barbarie flagrante del medio evo avea tut- 

 tavìa mantenuto qualche elemento dell'antica civiltà, fu pure 

 un grande aiuto per migliorarla colla carità cristiana , sti- 

 molo sempre possente ad ogni ordinamento civile. 



Quindi al primo esordire di più temperati costumi vedia- 

 mo sorgere numerose istituzioni cattoliche tendenti a miglio- 

 rarli. 



*i Non è già che alcuni principi più umani non cercassero tratto tratto 

 frenare le crudeltà de' carcerieri. Aljònso X re di Castiglia e di Leone , so- 

 prrinnominato V astronomo càì\ filosofo , nel laSa promulgando la sua raccolta 

 di leggi, chiamata las partidas , statuiva questi precetti: « Le prigioni deb- 

 « bono essere fatte per tenere in luogo sicuro coloro che hanno ad esservi 

 « rinchiusi , non già per affliggerli o molestarli. Imperciocché la privazione 

 1 della libertà già basta ad essi , senza che ancor vengano a tormentarli i mali 

 « trattamenti col terror della pena cui saran condannati all' atto del giudi- 

 « zio. » E altrove : « La legge condanna a morte il guardiano o carceriere , 

 « che lonnentcrcbl)e maliziosamente un dilcnulo. >. (Europe liltérairc i5 

 7l)rp i833 , pag. :ì:>.^ ). 



