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credenza , la quale se fosse difesa da autorevole persona du- 

 biterei non fosse per allontanare le dotte menti dalle ricerche 

 sulla metafisica della storia , e privare così la scienza di belli 

 ed amplissimi vantaggi. Ma per buona ventura ai potenti in- 

 gegni (a cui soli tocca sperimentarsi in si difficili imprese) 

 queste poche mie parole o non cadran sott'occhio, o non 

 parran vere se non dopo le loro utili e sublimi cadute. Sarò 

 dunque animoso a dire quello, che mi pare; che né noi, né 

 i nepoti nostri per molt'anni avvenire saremo in grado dì 

 compilare in forma scientifica le leggi della storia universale. 



Innanzi ogni altra cosa rammenterò ai saggi quello che essi 

 m'insegnarono, dovere ne' nostri studj cercare non le leggi 

 possibili d'un mondo imagi nario forse possibile: sibbene esser 

 debito nostro scoprire il vero tipo ideale su cui l'eterno Ar- 

 chitetto volle costrurre questo universo vero , reale ed esi- 

 stente , e non un altro. Considerazione che può sola scon- 

 fortare il più intrepido scrittore dal porsi a filosofare sulle 

 leggi dell'umanità. Imperocché deve prima persuadersi , che 

 mal osservato pur uno stadio solo dell'umanità , che trascu- 

 rato un elemento motore dell'uomo , che fallito il computo 

 cronologico de' primordii non dico dell'uomo o della terra , 

 ma solo di alcune poche nazioni o schiatte, che ignorato 

 qualche antico rovesciamento del nostro globo, e suo influsso 

 sui mortali, non ben chiarito il misterioso nascimento delle 

 lingue , e la loro potenza sullo sviluppo dell'intelletto ecc. ecc. 

 basta per cambiare lo specolatore da filosofo e storico, in 

 poeta e romanziere. Credete voi che il secolo xix sia tant' 

 innanzi da rispondere con fidanza a questi e agli altri innu- 

 merevoli quesiti, senza la cui esalta soluzione è pernizioso 

 tentare in questa materia verun sistema? Davvero non lo 

 credo: mentre che non parrai neppur bene ancora stabilito 

 fra i dotti , che cosa sia quella scienza stessa che e' ci vo- 

 gliono insegnare. 



Ei si propongono di trovare le leggi con cui l'umanità pro- 

 gredisce al suo fine: ma io domando innanzi tutto: l'uma- 

 ni là ha ella un suo fine proprio e speciale? ovvero quel prò- 



