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mai bastare, per la gran legge che la scienza contempla il 

 mondo, com'è, quando gli esordj delle cose furon sempre 

 irregolari o miracolosi. Misterioso è il nascimento, lo svi- 

 luppo, il perdersi delle lingue , potentissimo fra i mezzi del- 

 l'umano progresso, e or or nata la linguistica già mostra quasi 

 la sua senile impotenza, perchè povera di documenti antichi, 

 che ne chiariscano la storia. Eccovi pertanto difettare dei 

 mezzi necessari perchè possiate concepire le leggi della storia 

 almanco passata : e io dubito che volendo voi empire queste 

 lacune coli' induzione non le riempiate sol colla imaginazione 

 e descriviate quel che vi pare, non quel che fu. 



Finalmente nella lista delle facoltà portanti l'uomo al fine, 

 e fra gli stimoli impellenti ne trovo due, la cui natura io 

 reputo , che rendan se non impossibile , almen sopramodo 

 dilKcile l'indovinare il passato, o presagir il futuro, come 

 toccherebbe fare a chi ordina la metafisica della storia. Di 

 queste due cose la prima è la libertà umaca prima iQotric*: 

 del mondo umano, la quale non è governata da leggi stabili 

 cosi, clie non ne sia sovente padrona, e usi ed abusi suoi 

 mezzi da render bugiardo l'antivedere dei più sagaci. La 

 seconda cosa delle due sono i fatti liberi del cielo : come 

 sono la missione di qualche portentoso ingegno, che strascini 

 seco una generazione fuori dalle orme segnate dagli avi : e 

 gli accidenti naturali di pesti, innondazioni, terremoti ecc., 

 il cui ricorso non so se verrà a ridursi al calcolo giammai 

 al par del giro delle comete. Eppure ebber onesti sempre 

 non poca parte nel progresso sociale. 



Se il fine dell'uomo fosse dipendente dal fine deH'nmaiiìtà, 

 questo dovrebbe esser certo, determinato ed evidente, affinchè 

 l'uomo sapesse dove diriger se e gli altri: né Dio avrebbe 

 potuto velare le leggi dell'umano movimento senza mancare 

 alla sua creatura. Ma come io giudico, che ognuno siamo 

 esseri compiti e terminanti in Dio solo, e non nella società, 

 o nella perfezion del genere nmano; conseguita, che dell'u- 

 niversale andanjento delle cose quella sola parte ci debba 

 fesser rivelata, che mal potresti ignorare senxa tua spirituale 



