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<:liiere avemmo dimenticalo non so clic, era disceso dal suo sgabello, 

 lasciando soli i cavalli de' quali credeva potersi fidare. Ad alcune 

 grida di ragazzi che trastullavano, o ad altro, i cavalli s'erano 

 subitamente impauriti , e s'erano cosi rapidamente slanciati a corsa , 

 che nessuno potè in tempo arrestarli. La contessa era intanto 

 tornata in sé ; la bambina era sempre stretta al collo del suo sal- 

 vatore, e pareva nou potesse staccarsene. Quando l'ebbero tolta 

 da quella posizione , e posata sulle ginocchia della madre , inco- 

 minciarono a prodigarle tutti i soccorsi stimati opportuni ad acque- 

 tarle lo spavento patito, ma non riescirono a farle inghiottire im 

 sorso d'acqua, né a farle articolare una sohi parola. Teneva ella 

 sempre i suoi occhi spalancati affisandoli nel marchese Gambara, 

 e accennava colle braccia in modo che nessuno intendeva. Giunse 

 il padre ; poi il medico che la contessa aveva fatto chiamare , e 

 venne a spargere la desolazione sul cuore de'poveri genitori, riavuti 

 appena dal terrore d'aver perduto la loro bambina. La paura 

 aveva tolto alla piccola Clara la facoltà di parlare. Era mutola. 

 Il marchese si allontanò per provvedere alle ferite riportate nella 

 bella impresa. 



Clara infermò. Una febbre violenta la costrinse al letto. Tutte 

 le cure immaginabili furono prodigate alla ammalata; il medito 

 spiava assiduo l'andamento della malattia , ma i sintomi strani che 

 si manifestavano gli suscitavano un presentimento di conseguenze 

 anche più triste delle prime già note -, temeva per la ragione della 

 povera creatura. E infatti essa non parea più ricordarsi dell'acca- 

 duto, né d'alcuna cosa anteriore: non dava segni di riconoscere 

 gli individui che la circondavano , bensì ad ogni scossa sentita , 

 ad ogni nuova persona che entrava nella stanza ove ella era , e 

 s'avvicinava al suo letto, ricominciavano i tremiti di convulsione. 

 Né cessavano se non quando una minuta ispezione della persona , 

 e un attento considerarla con que'suoi occhi spalancati, l'avvezza- 

 vano , per cosi dire , a quella vista. Però il medico racconìandava 

 ai parenti della bambina s'astenessero scrupolosamente dal lasciarle 

 venir innanzi il marchese Gambara, o dal rammentarglielo , accer- 

 tando che una seconda scossa potea farla correr rischi di vita. 

 Questa , e tutte l'altre mediche prescrizioni furono religiosamente 

 osservate dalla famiglia di Clai-a, si che dopo sei settimane dal 

 giorno dell' accaduto essa aveva riacquistata la propria salute. 

 Tracce evidenti del fatto rimasero, una straordinaria eccitabilità 



